第168章 沈义然喜迎孔家女,沈今竹纵横西洋国
徐家扯起了孝棚办丧事,乌衣巷沈家却是喜气洋洋,四处都挂着大红灯笼,高朋满座,下人们也都换上新衣,紧张的穿梭忙碌着,拿着双份的月钱,忙些也愿意的,沈家大房的沈义然终于要娶妻了。沈家有的是银子,请了金陵最红的戏班子连唱三日的大戏,客人们在房里有冰盆、在外头有凉棚,渴了有冰镇的瓜果葡萄,红毯铺地,烈火烹油,婚事办的十分排场。
已经二十六岁的二少爷沈义然算是晚婚中的晚婚,连大侄儿都有了儿子,逗弄侄孙玩耍的他依然是个光棍,原本立志要考取进士功名才娶妻的,不过缘分来了,拦也拦不住,在金陵国子监读书时被恩师孔博士看中了,将闺女托付给他,对方今年已经十九了,不好再等到一年后的春闱——说句不好听的话,万一又不中呢,人家闺女岂不白白耽误了青春。
孔博士是个鳏夫,膝下只有这么一个女儿,爱若珍宝,闺名就叫做孔珍珠。孔博士是山东曲阜孔家的嫡支,正儿八经写在族谱上的孔家后人,按照家谱记载,孔博士和现在的衍圣公的曾祖父是一母同胞的亲兄弟,所以孔博士和衍圣公是还没出五服的堂兄弟。
而大少奶奶王氏的祖母当年是衍圣公府的嫡出大小姐,现在的衍圣公是王老太太的亲侄儿,所以这个孔珍珠和王氏是远房表姐妹的关系,这对妯娌都有孔家的血缘,如今重聚在同一屋檐下,还真是缘分了。
孔博士将女儿留到十九岁才出嫁,实在是迫不得已——这话说来就长了。且说孔博士的曾祖父当年是跟随元朝的鲁国大长公主孛儿只斤·宝塔失里(汉名叫做王佳珍)去高丽国和亲,这位和亲公主是忽必烈的玄孙女,这是一门典型的政治婚姻,公主嫁给了高丽国世子,世子亲自去元朝大都,也就是现在的京城去迎接新娘,并且在京城过了两年才回高丽国,后来世子继位,成了高丽王,鲁国大长公主封了仁德王后。孔博士的曾祖父作为家臣跟着公主去了高丽国,并且定居在那里,和高丽国的贵族通婚。
很快江山易主,朱元璋改朝换代,大元成了大明。几乎与此同时,高丽国的王氏王朝也被大将李成桂颠覆,成立了朝鲜国,众所周知,孔家是最没有节操气节的家族了,谁在位谁就是大爷,反正不管是谁都要尊重孔家,何况鲁国大长公主死于难产,并没有留下子嗣,无幼主可守。李成桂为了维护统治,大力推行儒学,所以孔家这一嫡支在朝鲜国也是过着养尊处优的生活,朝鲜两班的贵族争相讨好孔家,和孔家通婚。
孔博士的妻子就是朝鲜国宰相的女儿,但是人到中年,妻子病逝后,孔博士突然不愿继续呆在朝鲜国了,一心回大明认祖归宗,他放弃了朝鲜优越的生活,毅然带着女儿跋涉千里回国。
先回曲阜拜了祖宗,续上家谱,认了亲戚,衍圣公帮着孔博士这个远房堂兄弟在金陵国子监找了份老师的差事,教习朝鲜语、日本语和蒙语。从决定朝鲜回国到金陵国子监执教,一共花了三年的时间,孔博士和女儿的日子终于安定下来了,孔珍珠年龄的也大了,到了必须要出嫁的时候,孔博士开始着急了,他扒拉扒拉手里的学生,发现了沈义然这个高富帅,难得是人品不错,已经有了举人的功名,将来春闱金榜题名的可能性也高,于是就安排相看,两人有缘千里来相会,互相都很中意,便速速定了亲事。
徐家大房正抬着棺材出殡,沈家大房花轿抬进门,沈义然手捧着花球和新娘子拜堂,沈韵竹看着二哥终于成亲了,心下一片欢喜,丈夫钱坤帮着小舅子挡酒,他是金陵锦衣卫指挥使,谁敢灌他?于是乎沈义然过一个很清醒的洞房夜。
钱坤和沈韵竹已经有了一女,名叫钱宇,是个男孩子的名字,当初沈韵竹有孕,从怀像上看都说是个男孩,钱坤便早早取了这个名字,岂料生出了个大胖闺女,现在两岁了,模样轮廓和父亲很相似,整日上串下跳瞎胡闹,小孩子聚在一起玩,她到手的东西不要,非要争抢别人的玩具吃食,调皮劲和沈今竹小时候有的一比了,沈韵竹很是忧心,钱坤偏心自己闺女,说道:“四妹妹现在封了侯了,熊孩子也能有大出息。”
沈韵竹说道:“就怕她有四妹妹的脾气,但没有四妹妹的本事。”
马车里放着冰盆,倒也凉快,钱坤抱着熟睡的女儿无所谓的说道:“那不是还有我嘛。”有亲爹护着,还能捅破天去。
沈韵竹说道:“你就惯吧,将来够你头疼的了。上房揭瓦,连猫狗见了都躲着走。”
“女儿还小呢,长大了就懂事了,四妹妹如今不也挺好的么。”钱坤想了想,说道:“回去得空写一封信给四妹妹,就说徐家宗族盯住了徐枫在日月商行一成的股份,去衙门递状纸告她了。白灏是应天府衙门推官,他和义然是好朋友,将状纸压下了,告知了我一声。”
沈韵竹冷笑道:“这些人想钱想疯了罢,那一成的股份是徐枫的私产,要么交给他的嗣子,要么给徐家长房,和宗族有什么关系。今竹去年冬天命账房将当年的红利送到了长房,是徐家老太太亲手写的收据,她是徐枫的亲娘,交给她有何不对?宗族非要拿银子,也是告徐老太太吧,哦,老太太今日出殡,找不到苦主了,便来胡乱攀咬我妹妹。”
钱坤说道:“徐家现在乱的紧,为了争权夺利急红了眼,挑唆来告四妹妹的癞头鼋已经被我料理了,不过以后这种人肯定不少的,要四妹妹小心些。白灏说徐家族人递到应天府的状纸已经有一大摞了,互相揭短打官司,徐家再这么乱下去,自杀自起来,恐怕要走曹国公府李家的老路了。”
沈韵竹难以置信,问道:“不至于吧,瞻园虽换了新主,倒也还是一副烈火烹油的富贵景象,那个曹国公府早就是空架子,不能比的。”
钱坤笑道:“这可难说,当年靖海侯府不也是在鼎盛时突然就倒了嘛,这天下毕竟是皇上的,不得圣心者必然会倒,开国至今封了多少公侯?如今还剩下几个?一个巴掌就数的过来了。魏国公封爵已经有半年了,皇上始终没有下领南都总兵官的旨意,这就很有意思了,历代魏国公有谁足足等了半年都没有消息呢?有传闻说魏国公世镇金陵的规矩可能会被废止——你也知道,徐侧妃还在南宫里关着呢,她有两个郡主养在太后那里,皇上可能是忌惮魏国公,一朝天子一朝臣啊,皇上宣布选秀充实后宫,这个魏国公巴巴的把亲闺女送到京城去,以表心意,结果不知怎么落选了,连个嫔妃都没捞到,宗人府最后定下诚意伯府刘家的女儿为后。”
沈韵竹问道:“你这么一提我倒是记起来了,那个送到京城的徐家女好像一直没有回来。”
钱坤消息灵通,说道:“魏国公嫌落选丢人,被人耻笑,寻了官媒找了亲事,就在京城发嫁了,嫁了一个四十多岁的京官当填房,比她亲爹年纪都大,且一屋子继子继女,连孙子都有了,当现成的祖母,魏国公为了富贵,也真够狠心的,将娇花似得孙女嫁给这么一个人。”
沈韵竹听了,深有感触,当年她成亲三日后和离回家,在家里熬成了老姑娘、宁可孤独终老都拒绝当这些年纪大的填房,是因哥嫂还有祖母在背后撑腰,坚决不逼婚,相比而言她已经很幸运了。沈韵竹不禁想起了徐枫的遗孀陆氏,问道:“那陆氏已经被娘家接走了,据说已经寻好了人家,等着一年后发嫁的,是何等人家?”
钱坤说道:“这都是外头人的说法,其实陆氏不想顺应家里人的安排再嫁,正闹着要出家呢,陆家怕传出去名声不好听,一边遮掩着、一边软硬兼施苦劝,这门婚事未必能成了,且看那陆氏能不能熬过去吧。”
没想到是这个结果,沈韵竹叹道:“唉,也是个被家族操纵的可怜人。”
钱坤笑道:“当初陆氏去海澄县的时候,你可不是这么说的。”
沈韵竹一噎,威胁的瞪了相公一眼,钱坤当即就不说话了,他抱着自家的胖闺女,暗道闺女那股子折腾劲,估摸沈家这彪悍女的性子八成要传到她身上了。
且说孔氏嫁给了沈义然,沈家大房虽然早就没了爹娘,但是一直没有分家,不过也就两兄弟住在这里,并不显拥挤,何况大少爷沈义斐一直在海澄县当刑名师爷,这几年也就儿子结婚,孙子出世时才回来过。大少奶奶王氏当上了祖母,有孙万事足,再也没有以前争强好胜之心了,在家含饴弄孙,家务都交给了大儿媳料理,和弟媳孔氏相处的很融洽。
孔氏虽然在朝鲜国出生,但是大明话说的很流利,一应教养都是曲阜过去的老嬷嬷,所以交流起来毫无隔阂,原本朝鲜国用的文字就是汉字,她的母族贵为朝鲜国的两班领军人物,所以心气还是很高的。可是和父亲到大明,她还是感觉到了自己是井底之蛙了,她以前觉得自家多么豪富、朝鲜王宫是多么的壮丽庄严,可是她住进曲阜衍圣公府祭拜祖先,才发现仅仅一个国公府就是朝鲜王宫的数倍,其雕栏画栋也更甚一筹,自家引以为傲的豪宅居然和大明乡下大地主的院落差不多。
怪不得父亲宁可抛弃富贵也要回大明认祖归宗!原来差距如此之大啊,孔氏跟随父亲在大明游历了三年,深感震撼,如今嫁给了沈义然,住在诗文当中经常提到的乌衣巷,“乌衣巷口夕阳斜”,这里曾经是旧时王谢贵族住的地方呢。新婚后,孔氏饶有兴致的游着自家的园子,脑中充满着两晋时的幻想。
这一日王氏带着孔氏早早去了鸡鸣寺上香,鸡鸣寺在城北鸡鸣山,很是遥远,妯娌俩在马车里说体己话,聊着聊着,说到了孔氏父亲是否要续弦的问题。
孔氏坦言道:“家父的事情我也不清楚,八成不会续娶吧,潜心在国子监做学问,以前听爹爹和衍圣公聊过,有打算在曲阜老家过继一个儿子继承香火,衍圣公说暂时不急,等到了五十多岁再提过继之事。”
王氏笑道:“你别怪嫂子手伸的远,实则经常有人来我这里打听,你爹爹四十不到,看起来很年轻,不少人家看中他做女婿。”
孔氏忙说道:“那里会呢,我出嫁之后,家里就更冷清了,我也希望有个人能陪在他身边,添个一男半女的也好。那时衍圣公也是说爹爹还年轻,这时候过继嗣子,将来若有了自己的儿子,这嗣子地位就尴尬了,开祠堂改族谱挺麻烦的,所以孔家族人一般不愿意把孩子过继给太年轻的家里。”
王氏说道:“这倒也是,这孩子还是自家养的比较亲。所以说子嗣是头等大事,今日带你去鸡鸣寺,就是帮你求子的。鸡鸣寺很灵验,我的大哥儿,还有这个胖孙子,都是去鸡鸣寺烧香之后有的,可见菩萨保佑了。”
到底是新嫁娘,面皮薄。孔氏双颊一红,低头不语。沈家大房每年都捐不少香火钱给鸡鸣寺,因此知客僧很殷勤的招呼了这对妯娌,在静室稍作休息后,王氏驾轻就熟的拉着孔氏去了观音殿求子,孔氏求得上上签,还得了一本《观音菩萨普门品》回静室焚香抄写,以示虔诚。王氏则逢殿必进、逢佛必拜,为家人祈福。
午后妯娌俩坐车回乌衣巷,路上孔氏见王氏面有彷徨之色,像是灵魂出窍的样子,便关切问道:“大嫂怎么了?那里不舒服?”
孔氏连续问了两次,王氏才如梦初醒似的啊了一声,揉了揉太阳穴说道:“或许是拜佛累的,山路有些颠簸,有些头晕。”
孔氏说道:“这马车挺宽敞的,大嫂快躺下歇一歇,我坐在旁边就成。”王氏没有推辞,面对车厢雕花板壁躺下,一闭上眼睛,就回想起在寺庙的那一幕:她刚从药王殿出来,走在青石板的路上,从旁边过道走过来一个穿着半旧玄色道袍、脸面无须的香客,她觉得面熟,就是想不起是谁,只是对方是男子,她也不能追过去细看人家,行了几步,这张脸和脑中沉睡多年的一个少年的脸开始重合了。
王氏如遭雷击,她赶紧回头去看,已经和那个香客足足有十步左右的距离了,王氏低声叫道:“戴瑜!”
香客脚步好像停了一下,而后步伐如常往前走。王氏看着那人的背景,鬼使神差的追了上去,走到一个拐角,来到十字路口处,蓦地失去了香客的踪迹。王氏不知该走那条路,她失魂落魄的往前走,一直走到了路的尽头,碰到了寺庙高大的黄墙,她低头看见自己的衣襟湿透,眼睛刺痒难忍,取了荷包里的菱花小镜一照,才发现自己早已泪流满面。
都已经是当祖母的人啊,本来看见家乡未婚夫的骨灰和那块定亲的玉佩,一切已经放下了,可是今日一见那个似曾相识的香客,心里砌的高墙就立刻轰然倒塌,原来思恋并不会随着年龄而退化减少、连死亡都不能!那个人恐怕要一辈子镌刻在心里了。
鸡鸣山上,怀恩看着那辆马车慢慢消失在山道上,轻轻一叹,没想到他从孝陵下山来鸡鸣寺和怀忠见面,就偶遇到了昔日的未婚妻王氏,瞧王氏的样子,似乎还没放下,这个女人怎么有如此强大的执念啊!怀恩感叹着,被一个人如此怀念,他有些欣慰和窃喜,但更多的是担心,远离王氏,王氏才能安全,以后自己决不能来鸡鸣寺了。王氏毕竟是个妇人,她不可能找到孝陵去。
与此同时,浙江舟山群岛,双屿岛。沈今竹站在一块礁石后面,用望远镜看着一艘渐渐开进港湾的商船。船头甲板上站着一个人,正是葡萄牙东印度公司澳门总督卡洛斯,他刮干净了胡须,头戴黑色方巾,穿着白色的竹布道袍,一副大明商人的打扮。
双屿岛以前是葡萄牙人抢占的岛屿,这里曾经是亚洲贸易最大的港口,沈今竹船队的大掌柜林凤就是在此地发迹的,大明水师将葡萄牙人赶走,捣毁了所有的城堡和码头,一把火烧尽了这里的植物和庄稼,几十年后,飞鸟和海风带来种子,这里慢慢长出了杂草和荆棘小树,开始有鸟虫走兽以这里为家。
卡洛斯坐着小船靠岸,沈今竹说道:“你来晚了整整两天。”
卡洛斯笑道:“我也很像准时和佳人赴约的,可是有西班牙人盯着,我很难脱身,瞒着他们来到双屿岛,这地方太远了太偏僻了,我差点找不到。”
沈今竹说道:“没办法,只要大明还没收回海南岛,我们就还是敌对方,若是被人发现我私自见你,就是通敌的大罪,我可不想出师未捷身先死。”
卡洛斯呵呵笑道:“感谢你救了我那个愚蠢天真的小舅子弗兰迪!他至今都不知道你的身份呢。”
沈今竹笑道:“你真要谢我么?弗兰迪说他很讨厌你,他认为你配不上他妹妹安娜。”
卡洛斯则无所谓的笑道:“这世上的小舅子都看不上姐夫,姐夫也都觉得小舅子是个不能得罪的蠢货,所以只要让他继续蠢下去啰。”
沈今竹讽刺一笑,说道:“其实你是害怕老丈人的无敌舰队吧,你敢欺负小舅子,老丈人一个加农炮就轰过来了。”
卡洛斯脸色一僵,说道:“我只效忠凯瑟琳女王。”
沈今竹说道:“可是正是这个女王疯狂轻率的举动,几乎将你们葡萄牙东印度公司的生意全部毁掉了。”
卡洛斯沉默了一会,说道:“可是她是女王,我必须听她的。”
沈今竹说道:“葡萄牙不需要一个西班牙人当女王,卡洛斯,一个西班牙人是不可能为你们葡萄牙谋福祉的,你们的税收都被西班牙王室贵族挥霍一空,自己的子民却在挨饿。葡萄牙人供养着西班牙王室,却得不到应有的尊严。这次东海之变,无敌舰队把你们葡萄牙舰船编在前面当炮灰,被大明水师炸沉的舰船大部分都是你们的船只,他们西班牙舰队在后面享受胜利。你们葡萄牙人流着血、交着税,现在落到不能和大明通商的困境,还指望凯瑟琳女王帮助你们脱困吗?别做梦了,卡洛斯,还是自己寻找出路吧。”
卡洛斯噗呲一笑,说道:“你是大明的侯爵,是我们的对手,难道我要指望你帮助我们脱困吗?你比凯瑟琳女王更不值得信任!”
沈今竹笑道:“我的侯爵只是虚封,你也知道,大明是不容许女人参与朝政的,我本质上是个商人啊。你们联军要抢占我的商行,我当然要反抗了,没有钱的日子比死还可怕。现在我约你出来何谈,也是为了赚钱、多赚钱而已。”
卡洛斯不信,问道:“你难道不是要收回海南岛,带走你们的顺王吗?”
沈今竹笑道:“难道你们困在海南岛,把顺王攥在手里不放,对你们葡萄牙人有任何好处吗?我如果可以让你们葡萄牙人和大明重新开始贸易,你愿意付出什么样的代价?”
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已经二十六岁的二少爷沈义然算是晚婚中的晚婚,连大侄儿都有了儿子,逗弄侄孙玩耍的他依然是个光棍,原本立志要考取进士功名才娶妻的,不过缘分来了,拦也拦不住,在金陵国子监读书时被恩师孔博士看中了,将闺女托付给他,对方今年已经十九了,不好再等到一年后的春闱——说句不好听的话,万一又不中呢,人家闺女岂不白白耽误了青春。
孔博士是个鳏夫,膝下只有这么一个女儿,爱若珍宝,闺名就叫做孔珍珠。孔博士是山东曲阜孔家的嫡支,正儿八经写在族谱上的孔家后人,按照家谱记载,孔博士和现在的衍圣公的曾祖父是一母同胞的亲兄弟,所以孔博士和衍圣公是还没出五服的堂兄弟。
而大少奶奶王氏的祖母当年是衍圣公府的嫡出大小姐,现在的衍圣公是王老太太的亲侄儿,所以这个孔珍珠和王氏是远房表姐妹的关系,这对妯娌都有孔家的血缘,如今重聚在同一屋檐下,还真是缘分了。
孔博士将女儿留到十九岁才出嫁,实在是迫不得已——这话说来就长了。且说孔博士的曾祖父当年是跟随元朝的鲁国大长公主孛儿只斤·宝塔失里(汉名叫做王佳珍)去高丽国和亲,这位和亲公主是忽必烈的玄孙女,这是一门典型的政治婚姻,公主嫁给了高丽国世子,世子亲自去元朝大都,也就是现在的京城去迎接新娘,并且在京城过了两年才回高丽国,后来世子继位,成了高丽王,鲁国大长公主封了仁德王后。孔博士的曾祖父作为家臣跟着公主去了高丽国,并且定居在那里,和高丽国的贵族通婚。
很快江山易主,朱元璋改朝换代,大元成了大明。几乎与此同时,高丽国的王氏王朝也被大将李成桂颠覆,成立了朝鲜国,众所周知,孔家是最没有节操气节的家族了,谁在位谁就是大爷,反正不管是谁都要尊重孔家,何况鲁国大长公主死于难产,并没有留下子嗣,无幼主可守。李成桂为了维护统治,大力推行儒学,所以孔家这一嫡支在朝鲜国也是过着养尊处优的生活,朝鲜两班的贵族争相讨好孔家,和孔家通婚。
孔博士的妻子就是朝鲜国宰相的女儿,但是人到中年,妻子病逝后,孔博士突然不愿继续呆在朝鲜国了,一心回大明认祖归宗,他放弃了朝鲜优越的生活,毅然带着女儿跋涉千里回国。
先回曲阜拜了祖宗,续上家谱,认了亲戚,衍圣公帮着孔博士这个远房堂兄弟在金陵国子监找了份老师的差事,教习朝鲜语、日本语和蒙语。从决定朝鲜回国到金陵国子监执教,一共花了三年的时间,孔博士和女儿的日子终于安定下来了,孔珍珠年龄的也大了,到了必须要出嫁的时候,孔博士开始着急了,他扒拉扒拉手里的学生,发现了沈义然这个高富帅,难得是人品不错,已经有了举人的功名,将来春闱金榜题名的可能性也高,于是就安排相看,两人有缘千里来相会,互相都很中意,便速速定了亲事。
徐家大房正抬着棺材出殡,沈家大房花轿抬进门,沈义然手捧着花球和新娘子拜堂,沈韵竹看着二哥终于成亲了,心下一片欢喜,丈夫钱坤帮着小舅子挡酒,他是金陵锦衣卫指挥使,谁敢灌他?于是乎沈义然过一个很清醒的洞房夜。
钱坤和沈韵竹已经有了一女,名叫钱宇,是个男孩子的名字,当初沈韵竹有孕,从怀像上看都说是个男孩,钱坤便早早取了这个名字,岂料生出了个大胖闺女,现在两岁了,模样轮廓和父亲很相似,整日上串下跳瞎胡闹,小孩子聚在一起玩,她到手的东西不要,非要争抢别人的玩具吃食,调皮劲和沈今竹小时候有的一比了,沈韵竹很是忧心,钱坤偏心自己闺女,说道:“四妹妹现在封了侯了,熊孩子也能有大出息。”
沈韵竹说道:“就怕她有四妹妹的脾气,但没有四妹妹的本事。”
马车里放着冰盆,倒也凉快,钱坤抱着熟睡的女儿无所谓的说道:“那不是还有我嘛。”有亲爹护着,还能捅破天去。
沈韵竹说道:“你就惯吧,将来够你头疼的了。上房揭瓦,连猫狗见了都躲着走。”
“女儿还小呢,长大了就懂事了,四妹妹如今不也挺好的么。”钱坤想了想,说道:“回去得空写一封信给四妹妹,就说徐家宗族盯住了徐枫在日月商行一成的股份,去衙门递状纸告她了。白灏是应天府衙门推官,他和义然是好朋友,将状纸压下了,告知了我一声。”
沈韵竹冷笑道:“这些人想钱想疯了罢,那一成的股份是徐枫的私产,要么交给他的嗣子,要么给徐家长房,和宗族有什么关系。今竹去年冬天命账房将当年的红利送到了长房,是徐家老太太亲手写的收据,她是徐枫的亲娘,交给她有何不对?宗族非要拿银子,也是告徐老太太吧,哦,老太太今日出殡,找不到苦主了,便来胡乱攀咬我妹妹。”
钱坤说道:“徐家现在乱的紧,为了争权夺利急红了眼,挑唆来告四妹妹的癞头鼋已经被我料理了,不过以后这种人肯定不少的,要四妹妹小心些。白灏说徐家族人递到应天府的状纸已经有一大摞了,互相揭短打官司,徐家再这么乱下去,自杀自起来,恐怕要走曹国公府李家的老路了。”
沈韵竹难以置信,问道:“不至于吧,瞻园虽换了新主,倒也还是一副烈火烹油的富贵景象,那个曹国公府早就是空架子,不能比的。”
钱坤笑道:“这可难说,当年靖海侯府不也是在鼎盛时突然就倒了嘛,这天下毕竟是皇上的,不得圣心者必然会倒,开国至今封了多少公侯?如今还剩下几个?一个巴掌就数的过来了。魏国公封爵已经有半年了,皇上始终没有下领南都总兵官的旨意,这就很有意思了,历代魏国公有谁足足等了半年都没有消息呢?有传闻说魏国公世镇金陵的规矩可能会被废止——你也知道,徐侧妃还在南宫里关着呢,她有两个郡主养在太后那里,皇上可能是忌惮魏国公,一朝天子一朝臣啊,皇上宣布选秀充实后宫,这个魏国公巴巴的把亲闺女送到京城去,以表心意,结果不知怎么落选了,连个嫔妃都没捞到,宗人府最后定下诚意伯府刘家的女儿为后。”
沈韵竹问道:“你这么一提我倒是记起来了,那个送到京城的徐家女好像一直没有回来。”
钱坤消息灵通,说道:“魏国公嫌落选丢人,被人耻笑,寻了官媒找了亲事,就在京城发嫁了,嫁了一个四十多岁的京官当填房,比她亲爹年纪都大,且一屋子继子继女,连孙子都有了,当现成的祖母,魏国公为了富贵,也真够狠心的,将娇花似得孙女嫁给这么一个人。”
沈韵竹听了,深有感触,当年她成亲三日后和离回家,在家里熬成了老姑娘、宁可孤独终老都拒绝当这些年纪大的填房,是因哥嫂还有祖母在背后撑腰,坚决不逼婚,相比而言她已经很幸运了。沈韵竹不禁想起了徐枫的遗孀陆氏,问道:“那陆氏已经被娘家接走了,据说已经寻好了人家,等着一年后发嫁的,是何等人家?”
钱坤说道:“这都是外头人的说法,其实陆氏不想顺应家里人的安排再嫁,正闹着要出家呢,陆家怕传出去名声不好听,一边遮掩着、一边软硬兼施苦劝,这门婚事未必能成了,且看那陆氏能不能熬过去吧。”
没想到是这个结果,沈韵竹叹道:“唉,也是个被家族操纵的可怜人。”
钱坤笑道:“当初陆氏去海澄县的时候,你可不是这么说的。”
沈韵竹一噎,威胁的瞪了相公一眼,钱坤当即就不说话了,他抱着自家的胖闺女,暗道闺女那股子折腾劲,估摸沈家这彪悍女的性子八成要传到她身上了。
且说孔氏嫁给了沈义然,沈家大房虽然早就没了爹娘,但是一直没有分家,不过也就两兄弟住在这里,并不显拥挤,何况大少爷沈义斐一直在海澄县当刑名师爷,这几年也就儿子结婚,孙子出世时才回来过。大少奶奶王氏当上了祖母,有孙万事足,再也没有以前争强好胜之心了,在家含饴弄孙,家务都交给了大儿媳料理,和弟媳孔氏相处的很融洽。
孔氏虽然在朝鲜国出生,但是大明话说的很流利,一应教养都是曲阜过去的老嬷嬷,所以交流起来毫无隔阂,原本朝鲜国用的文字就是汉字,她的母族贵为朝鲜国的两班领军人物,所以心气还是很高的。可是和父亲到大明,她还是感觉到了自己是井底之蛙了,她以前觉得自家多么豪富、朝鲜王宫是多么的壮丽庄严,可是她住进曲阜衍圣公府祭拜祖先,才发现仅仅一个国公府就是朝鲜王宫的数倍,其雕栏画栋也更甚一筹,自家引以为傲的豪宅居然和大明乡下大地主的院落差不多。
怪不得父亲宁可抛弃富贵也要回大明认祖归宗!原来差距如此之大啊,孔氏跟随父亲在大明游历了三年,深感震撼,如今嫁给了沈义然,住在诗文当中经常提到的乌衣巷,“乌衣巷口夕阳斜”,这里曾经是旧时王谢贵族住的地方呢。新婚后,孔氏饶有兴致的游着自家的园子,脑中充满着两晋时的幻想。
这一日王氏带着孔氏早早去了鸡鸣寺上香,鸡鸣寺在城北鸡鸣山,很是遥远,妯娌俩在马车里说体己话,聊着聊着,说到了孔氏父亲是否要续弦的问题。
孔氏坦言道:“家父的事情我也不清楚,八成不会续娶吧,潜心在国子监做学问,以前听爹爹和衍圣公聊过,有打算在曲阜老家过继一个儿子继承香火,衍圣公说暂时不急,等到了五十多岁再提过继之事。”
王氏笑道:“你别怪嫂子手伸的远,实则经常有人来我这里打听,你爹爹四十不到,看起来很年轻,不少人家看中他做女婿。”
孔氏忙说道:“那里会呢,我出嫁之后,家里就更冷清了,我也希望有个人能陪在他身边,添个一男半女的也好。那时衍圣公也是说爹爹还年轻,这时候过继嗣子,将来若有了自己的儿子,这嗣子地位就尴尬了,开祠堂改族谱挺麻烦的,所以孔家族人一般不愿意把孩子过继给太年轻的家里。”
王氏说道:“这倒也是,这孩子还是自家养的比较亲。所以说子嗣是头等大事,今日带你去鸡鸣寺,就是帮你求子的。鸡鸣寺很灵验,我的大哥儿,还有这个胖孙子,都是去鸡鸣寺烧香之后有的,可见菩萨保佑了。”
到底是新嫁娘,面皮薄。孔氏双颊一红,低头不语。沈家大房每年都捐不少香火钱给鸡鸣寺,因此知客僧很殷勤的招呼了这对妯娌,在静室稍作休息后,王氏驾轻就熟的拉着孔氏去了观音殿求子,孔氏求得上上签,还得了一本《观音菩萨普门品》回静室焚香抄写,以示虔诚。王氏则逢殿必进、逢佛必拜,为家人祈福。
午后妯娌俩坐车回乌衣巷,路上孔氏见王氏面有彷徨之色,像是灵魂出窍的样子,便关切问道:“大嫂怎么了?那里不舒服?”
孔氏连续问了两次,王氏才如梦初醒似的啊了一声,揉了揉太阳穴说道:“或许是拜佛累的,山路有些颠簸,有些头晕。”
孔氏说道:“这马车挺宽敞的,大嫂快躺下歇一歇,我坐在旁边就成。”王氏没有推辞,面对车厢雕花板壁躺下,一闭上眼睛,就回想起在寺庙的那一幕:她刚从药王殿出来,走在青石板的路上,从旁边过道走过来一个穿着半旧玄色道袍、脸面无须的香客,她觉得面熟,就是想不起是谁,只是对方是男子,她也不能追过去细看人家,行了几步,这张脸和脑中沉睡多年的一个少年的脸开始重合了。
王氏如遭雷击,她赶紧回头去看,已经和那个香客足足有十步左右的距离了,王氏低声叫道:“戴瑜!”
香客脚步好像停了一下,而后步伐如常往前走。王氏看着那人的背景,鬼使神差的追了上去,走到一个拐角,来到十字路口处,蓦地失去了香客的踪迹。王氏不知该走那条路,她失魂落魄的往前走,一直走到了路的尽头,碰到了寺庙高大的黄墙,她低头看见自己的衣襟湿透,眼睛刺痒难忍,取了荷包里的菱花小镜一照,才发现自己早已泪流满面。
都已经是当祖母的人啊,本来看见家乡未婚夫的骨灰和那块定亲的玉佩,一切已经放下了,可是今日一见那个似曾相识的香客,心里砌的高墙就立刻轰然倒塌,原来思恋并不会随着年龄而退化减少、连死亡都不能!那个人恐怕要一辈子镌刻在心里了。
鸡鸣山上,怀恩看着那辆马车慢慢消失在山道上,轻轻一叹,没想到他从孝陵下山来鸡鸣寺和怀忠见面,就偶遇到了昔日的未婚妻王氏,瞧王氏的样子,似乎还没放下,这个女人怎么有如此强大的执念啊!怀恩感叹着,被一个人如此怀念,他有些欣慰和窃喜,但更多的是担心,远离王氏,王氏才能安全,以后自己决不能来鸡鸣寺了。王氏毕竟是个妇人,她不可能找到孝陵去。
与此同时,浙江舟山群岛,双屿岛。沈今竹站在一块礁石后面,用望远镜看着一艘渐渐开进港湾的商船。船头甲板上站着一个人,正是葡萄牙东印度公司澳门总督卡洛斯,他刮干净了胡须,头戴黑色方巾,穿着白色的竹布道袍,一副大明商人的打扮。
双屿岛以前是葡萄牙人抢占的岛屿,这里曾经是亚洲贸易最大的港口,沈今竹船队的大掌柜林凤就是在此地发迹的,大明水师将葡萄牙人赶走,捣毁了所有的城堡和码头,一把火烧尽了这里的植物和庄稼,几十年后,飞鸟和海风带来种子,这里慢慢长出了杂草和荆棘小树,开始有鸟虫走兽以这里为家。
卡洛斯坐着小船靠岸,沈今竹说道:“你来晚了整整两天。”
卡洛斯笑道:“我也很像准时和佳人赴约的,可是有西班牙人盯着,我很难脱身,瞒着他们来到双屿岛,这地方太远了太偏僻了,我差点找不到。”
沈今竹说道:“没办法,只要大明还没收回海南岛,我们就还是敌对方,若是被人发现我私自见你,就是通敌的大罪,我可不想出师未捷身先死。”
卡洛斯呵呵笑道:“感谢你救了我那个愚蠢天真的小舅子弗兰迪!他至今都不知道你的身份呢。”
沈今竹笑道:“你真要谢我么?弗兰迪说他很讨厌你,他认为你配不上他妹妹安娜。”
卡洛斯则无所谓的笑道:“这世上的小舅子都看不上姐夫,姐夫也都觉得小舅子是个不能得罪的蠢货,所以只要让他继续蠢下去啰。”
沈今竹讽刺一笑,说道:“其实你是害怕老丈人的无敌舰队吧,你敢欺负小舅子,老丈人一个加农炮就轰过来了。”
卡洛斯脸色一僵,说道:“我只效忠凯瑟琳女王。”
沈今竹说道:“可是正是这个女王疯狂轻率的举动,几乎将你们葡萄牙东印度公司的生意全部毁掉了。”
卡洛斯沉默了一会,说道:“可是她是女王,我必须听她的。”
沈今竹说道:“葡萄牙不需要一个西班牙人当女王,卡洛斯,一个西班牙人是不可能为你们葡萄牙谋福祉的,你们的税收都被西班牙王室贵族挥霍一空,自己的子民却在挨饿。葡萄牙人供养着西班牙王室,却得不到应有的尊严。这次东海之变,无敌舰队把你们葡萄牙舰船编在前面当炮灰,被大明水师炸沉的舰船大部分都是你们的船只,他们西班牙舰队在后面享受胜利。你们葡萄牙人流着血、交着税,现在落到不能和大明通商的困境,还指望凯瑟琳女王帮助你们脱困吗?别做梦了,卡洛斯,还是自己寻找出路吧。”
卡洛斯噗呲一笑,说道:“你是大明的侯爵,是我们的对手,难道我要指望你帮助我们脱困吗?你比凯瑟琳女王更不值得信任!”
沈今竹笑道:“我的侯爵只是虚封,你也知道,大明是不容许女人参与朝政的,我本质上是个商人啊。你们联军要抢占我的商行,我当然要反抗了,没有钱的日子比死还可怕。现在我约你出来何谈,也是为了赚钱、多赚钱而已。”
卡洛斯不信,问道:“你难道不是要收回海南岛,带走你们的顺王吗?”
沈今竹笑道:“难道你们困在海南岛,把顺王攥在手里不放,对你们葡萄牙人有任何好处吗?我如果可以让你们葡萄牙人和大明重新开始贸易,你愿意付出什么样的代价?”
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