51、第 51 章
蒋桐订1月15日机票回新加坡。直到1月14日,肖凤台都仿佛被蒙在鼓里。
起飞前一晚,蒋桐和肖凤台视频。一半因为困境确实解脱,一半因为愧疚,他近来在肖凤台面前使尽浑身解数装出若无其事乐观向上的模样,肖凤台起初战战兢兢,后来像是真信了,言行之间逐渐回复了曾经的活泼肆意。
“糖山楂买了吗?之前特意拍了包装纸照片的,别告诉我你忘记了。”
“不叫糖山楂,叫糖葫芦”蒋桐嘴上纠正他,还是好脾气地把手机摄像头对准行李箱:“买了好几袋,再多行李装不下了。”
肖凤台露出放心的表情,又啰啰嗦嗦地跟他说起上周末和朋友们出海钓鱼,几个人吃了上百只生蚝,狐朋狗友甲如何趁大人不注意偷渡香槟上船,狐朋狗友乙不敢跳船,被他们一脚踹下去,在海面上抱着粉红色火烈鸟游泳圈干嚎救命。
“有件事要告诉你”挂电话前,他犹犹豫豫地开口:“我又收到一份offer。”
他一边说,一边小心用眼睛瞟着蒋桐,生怕从他脸上察觉到失落。
即使一架高速摄像机架在蒋桐面前,也找不出他表情上的丝毫破绽:“恭喜恭喜,是哪家学校?”
肖凤台犹豫着报了一个名字。
“……真厉害啊。”蒋桐由衷感慨:“作为你的半吊子老师,说自己与有荣焉会不会显得有些厚颜无耻。”
肖凤台瞪他,耳根却红了:“什么乱七八糟的。”
“是替你高兴啊”蒋桐笑道:“签offer了么?”
肖凤台迟疑片刻,蒋桐也不打扰,只是耐心陪他沉默。终于,少年像下定了什么决心似的,不再左顾右盼回避蒋桐的视线,抬头坦然与他对视。
“签了。”
他们都没有提起蒋桐的研究所申请进展。
“能申请到这么厉害的学校,想要什么奖励吗?”挂断电话前,蒋桐问他。
“想要的奖励当然有——但现在还不能告诉你。”
“为什么?”
“等你回新加坡就知道了。”
1月14日晚上十一点四十五分,他们在微信上互道晚安。1月15日上午八点五十五分,蒋桐乘坐的航班起飞返回新加坡。1月15日下午三点二十二分航班落地。蒋桐打开手机,收到方大勇询问是否平安抵达的信息一条。直到15日深夜,肖凤台再也没有联系过他。
初见时蒋桐嫌他冷淡傲慢,只有熟稔起来才发现肖凤台其实是活泼多话的类型。最近相隔两地,肖凤台连一个上午的安静都少见,更不用提一整天音信全无。
1月16日凌晨一点,蒋桐落地新加坡后第一次发信息给肖凤台。
“睡了吗?”
三分钟后他收到了回复。
“小桐你好,我是keh的外婆。从今天起keh不会再联系你,烦请你删除他所有的联络方式。”
“余款会在keh英国入学后到账,这段时间辛苦你。”
这就是结束。比想象中更加安静高效,干净利落的结尾。尽管在脑海中演练了成千上万次,实际发生的刹那,蒋桐还是感到一丝轻微的恶心与眩晕。
是坐了激烈的游乐设施,终于脚踏到陆地的感觉。腾空而坠落的瞬间已经结束,□□却还保留着惯性。明知道摇晃浮动的不是世界而是自己,依然会不由自主踉跄着下沉重心,想要伸手寻找一个并不存在的稳定支点。
“好的,谢谢您。”
他的最后一句台词,终于圆满顺利地说完了。
肖凤台做了一个很长的梦。
梦里他和蒋桐一前一后在山间徒步。山路陡峭,巨树遮天蔽日,灌木疯狂生长,几乎将小路全部掩盖。两人全副登山武装负重前行,不一会儿便出了满头满脸的汗。
没有人说话,没有鸟鸣,虫鸣,甚至没有树叶被微风拂过的轻响。绝对的寂静似乎也有温度,有质感,将潮热疲惫放大再放大。后背上一层汗,酥痒难耐,像密密麻麻爬着小蚂蚁。
蒋桐在他身前维持着不远不近的距离。他从没有回头,但他知道是他。
山路似乎永无止境,肖凤台双腿酸软,渐渐跟不上蒋桐的步伐。
“蒋桐”他终于出声:“等等我。”
蒋桐没有停下等他,肖凤台甚至感觉他加快了步伐。他眼睁睁看着蒋桐的背影逐渐缩小,几乎要消失在层层叠叠的绿影中。
“等等我!”他大喊,拼了命的向前追赶。然而脚下土地变得潮湿松软,每迈一步都要花费全力。他越是努力,便越往下陷。
脚下一空,他掉入郁绿的深渊。
肖凤台猛地睁开眼睛。
“醒了?”肖夫人坐在床边看书,察觉到床上响动便将书合上放在床头柜,拉铃召唤佣人:“感觉怎么样,要不要喝水?”
肖凤台挣扎着坐起身,后脑勺仍一阵阵跳动着疼痛:“您怎么来了?”
肖夫人笑笑,没有回答。不用她解释,肖凤台已经察觉到异常:身下过于宽大的四柱床,不该出现在此的特纳宽幅海景画和樱桃木嵌入式书架,落地窗被白纱帘遮挡,过滤日光,令房间中的陈设蒙上一层梦幻朦胧的阴影。肖凤台怀疑自己置身于一个梦中梦——这不是他的房间,这甚至不是新加坡。
他踉跄着冲下床拉开窗帘,自高处俯视,熟悉的鲜浓蓊郁的绿意直逼眼前。几何形状切割的大片草坪,三拱门,玫瑰园,九曲湖……他甚至看得清一对天鹅在湖心戏水。位于伦敦心脏处的海德公园,肖凤台在这里度过了人生中几乎每一个夏天。
蓝天如洗,湖面上闪烁着粼粼波光,Shard的尖顶在地平线尽头若隐若现。太真实了,不可能是梦。他猛地转过身。“我要回去。”肖凤台极力使自己维持冷静:“请让人订最早一班飞机,学校下周就开学了。”
仆人送来红茶,肖夫人端起茶杯轻抿:“不用担心学校,我替你请过假了。”
“五天后剑桥面试,你在这里安心准备,其他什么都不用管。”
“我已经拿到美国的offer,不会再面其他学校。”
“您答应我的。只要我能靠自己申请到学校,就不再干涉我。”
肖夫人若无其事道:“我答应你什么了?”
她将茶杯放回托盘,瓷器互相接触,很轻的一声脆响。只有高级骨瓷才有这样清亮的回音。肖凤台小时候淘气,趁下人不注意把装饰柜里的茶杯拿出来挨个注水敲着玩。肖夫人发现了也不生气,还陪他一起调整水位,最终祖孙二人合作,在管家面前表演了一首茶杯欢乐颂。
她一向是纵容他的。
“美国那边我已经写信帮你拒绝了”肖夫人淡淡道:“学校理解你的特殊情况,确认收回offer。你就留在伦敦专心准备面试,等拿到录取通知,我会放你回去。”
“那我就不上大学了。”肖凤台毫不畏惧,直面顶撞老人:“您就算把我绑到剑桥,面试的时候,我一个字都不会说的。”
他心里还怀有最后一丝希望:“为了去美国我付出多少您也看在眼里,为什么要突然出尔反尔?我知道您不是这样的人。”
肖夫人怒极反笑:“你还有脸问我为什么?”
她握住手杖,用力撑起身子,一步步慢慢走到肖凤台面前。不同于肖致中狂风暴雨大动干戈的愤怒,肖夫人只是冷冷盯着肖凤台,便令少年不堪重负,要动用全幅精神,控制自己不跪下求她原谅。
她是草原上久经沧桑的老隼,他是年轻天真,犄角仍柔软的羚羊。隼上了年纪,视线浑浊,行动缓慢,爪牙却锋利如昔。羚羊被她迂缓沉重的身形欺骗,不知道她是在等待着一击即中的机会,不知道他的犄角在隼的利爪前是如何不值一提。
“事已至此,你还要跟我装傻吗?”镀银手杖敲击地面,一声声沉重的闷响,像打在肖凤台心上。
“你果真不知道,我为什么就算绑也要把你绑来英国吗?”
一盆冰水兜头泼下。首先是胃部开始抽搐,肖凤台感到自己的牙齿在不受控制地上下打战。
他们是什么时候露出的马脚?谁告的密?奶奶知道了多少?她会不会去找蒋桐的麻烦?
问题太多,但他没有时间了。
肖凤台挺直脊梁,迎上肖夫人冰冷的眼神,心中千言万语,一哽再哽,最终融汇成大逆不道,却又不得不说的三个字。
“我爱他。”
“呵。”肖夫人一声冷笑。
“你太令我失望了。”
“老太婆上了年纪,眼神确实不好使。”
“你根本一点都不像你妈妈。”
肖夫人望着他的目光,自内而外,由衷的失望,蔑视,轻慢,惋惜,仿佛肖凤台是一棵半途长歪的树,一株无法接蕊的花,一件前期投入大量精力,却最终走型,且无法挽救的艺术品。
“鹤龄远比你有出息得多。你不配当她的儿子。”
“我要回去。”肖凤台深吸一口气,压下盘旋在眼眶中的泪水:“请给我订最早回新加坡的机票。
“不然我就立刻从这层楼上跳下去。”
嘭的一声,肖夫人把手机扔在他脚下。
“你自己看。”
说完,她像是终于无法忍耐这场对话,也无法忍耐肖凤台继续出现在她的视野里,拄着拐杖蹒跚坐回床边,回到阳光不可及的灰色阴影中。
她是什么意思?肖凤台来不及想,打开手机就要拨蒋桐的电话。
一次,两次,三次,都是无人接听。
听筒传来单调甜美的客户服务音,肖凤台渐渐地有些慌了。
英国时间的下午正是亚洲凌晨。蒋桐大概在睡觉,看不到手机。他自我安慰,又打开微信,想要给他发消息。
他的手指悬停在屏幕上方。
“怎么,看到了?”肖夫人见他浑身僵硬,脸色惨白,露出意料之中的神情。
“你把一颗心巴巴地捧出来,上赶着送给人家,结果呢?人家不仅摔得粉碎,还把渣滓收拾收拾,论重量卖了个好价钱。”
“别说了。”肖凤台低声道,他的声音突然间变得嘶哑。
“有一说一,蒋桐这个孩子确实聪明”肖夫人对肖凤台的话充耳不闻,兀自感叹:“年纪轻轻,却很懂得最大化利用手里的筹码。你猜猜他从我手里讹走多少钱?”
“够了!”少年大吼道,眼泪与冷汗混在一起淌了满脸,脖颈上一道道青筋毕露。
“叫你不要再说了!”
“对奶奶说话不许没大没小。”肖夫人嘴上这样说着,神情却不以为忤:“看在你难过,这次我不计较。如果再犯,我多的是办法管教你。”
她站起身向门外走去:“你就好好准备面试,别想着在我眼皮子底下耍花样。我说到做到,等拿到录取通知书,自然会放你回去。”
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“糖山楂买了吗?之前特意拍了包装纸照片的,别告诉我你忘记了。”
“不叫糖山楂,叫糖葫芦”蒋桐嘴上纠正他,还是好脾气地把手机摄像头对准行李箱:“买了好几袋,再多行李装不下了。”
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“有件事要告诉你”挂电话前,他犹犹豫豫地开口:“我又收到一份offer。”
他一边说,一边小心用眼睛瞟着蒋桐,生怕从他脸上察觉到失落。
即使一架高速摄像机架在蒋桐面前,也找不出他表情上的丝毫破绽:“恭喜恭喜,是哪家学校?”
肖凤台犹豫着报了一个名字。
“……真厉害啊。”蒋桐由衷感慨:“作为你的半吊子老师,说自己与有荣焉会不会显得有些厚颜无耻。”
肖凤台瞪他,耳根却红了:“什么乱七八糟的。”
“是替你高兴啊”蒋桐笑道:“签offer了么?”
肖凤台迟疑片刻,蒋桐也不打扰,只是耐心陪他沉默。终于,少年像下定了什么决心似的,不再左顾右盼回避蒋桐的视线,抬头坦然与他对视。
“签了。”
他们都没有提起蒋桐的研究所申请进展。
“能申请到这么厉害的学校,想要什么奖励吗?”挂断电话前,蒋桐问他。
“想要的奖励当然有——但现在还不能告诉你。”
“为什么?”
“等你回新加坡就知道了。”
1月14日晚上十一点四十五分,他们在微信上互道晚安。1月15日上午八点五十五分,蒋桐乘坐的航班起飞返回新加坡。1月15日下午三点二十二分航班落地。蒋桐打开手机,收到方大勇询问是否平安抵达的信息一条。直到15日深夜,肖凤台再也没有联系过他。
初见时蒋桐嫌他冷淡傲慢,只有熟稔起来才发现肖凤台其实是活泼多话的类型。最近相隔两地,肖凤台连一个上午的安静都少见,更不用提一整天音信全无。
1月16日凌晨一点,蒋桐落地新加坡后第一次发信息给肖凤台。
“睡了吗?”
三分钟后他收到了回复。
“小桐你好,我是keh的外婆。从今天起keh不会再联系你,烦请你删除他所有的联络方式。”
“余款会在keh英国入学后到账,这段时间辛苦你。”
这就是结束。比想象中更加安静高效,干净利落的结尾。尽管在脑海中演练了成千上万次,实际发生的刹那,蒋桐还是感到一丝轻微的恶心与眩晕。
是坐了激烈的游乐设施,终于脚踏到陆地的感觉。腾空而坠落的瞬间已经结束,□□却还保留着惯性。明知道摇晃浮动的不是世界而是自己,依然会不由自主踉跄着下沉重心,想要伸手寻找一个并不存在的稳定支点。
“好的,谢谢您。”
他的最后一句台词,终于圆满顺利地说完了。
肖凤台做了一个很长的梦。
梦里他和蒋桐一前一后在山间徒步。山路陡峭,巨树遮天蔽日,灌木疯狂生长,几乎将小路全部掩盖。两人全副登山武装负重前行,不一会儿便出了满头满脸的汗。
没有人说话,没有鸟鸣,虫鸣,甚至没有树叶被微风拂过的轻响。绝对的寂静似乎也有温度,有质感,将潮热疲惫放大再放大。后背上一层汗,酥痒难耐,像密密麻麻爬着小蚂蚁。
蒋桐在他身前维持着不远不近的距离。他从没有回头,但他知道是他。
山路似乎永无止境,肖凤台双腿酸软,渐渐跟不上蒋桐的步伐。
“蒋桐”他终于出声:“等等我。”
蒋桐没有停下等他,肖凤台甚至感觉他加快了步伐。他眼睁睁看着蒋桐的背影逐渐缩小,几乎要消失在层层叠叠的绿影中。
“等等我!”他大喊,拼了命的向前追赶。然而脚下土地变得潮湿松软,每迈一步都要花费全力。他越是努力,便越往下陷。
脚下一空,他掉入郁绿的深渊。
肖凤台猛地睁开眼睛。
“醒了?”肖夫人坐在床边看书,察觉到床上响动便将书合上放在床头柜,拉铃召唤佣人:“感觉怎么样,要不要喝水?”
肖凤台挣扎着坐起身,后脑勺仍一阵阵跳动着疼痛:“您怎么来了?”
肖夫人笑笑,没有回答。不用她解释,肖凤台已经察觉到异常:身下过于宽大的四柱床,不该出现在此的特纳宽幅海景画和樱桃木嵌入式书架,落地窗被白纱帘遮挡,过滤日光,令房间中的陈设蒙上一层梦幻朦胧的阴影。肖凤台怀疑自己置身于一个梦中梦——这不是他的房间,这甚至不是新加坡。
他踉跄着冲下床拉开窗帘,自高处俯视,熟悉的鲜浓蓊郁的绿意直逼眼前。几何形状切割的大片草坪,三拱门,玫瑰园,九曲湖……他甚至看得清一对天鹅在湖心戏水。位于伦敦心脏处的海德公园,肖凤台在这里度过了人生中几乎每一个夏天。
蓝天如洗,湖面上闪烁着粼粼波光,Shard的尖顶在地平线尽头若隐若现。太真实了,不可能是梦。他猛地转过身。“我要回去。”肖凤台极力使自己维持冷静:“请让人订最早一班飞机,学校下周就开学了。”
仆人送来红茶,肖夫人端起茶杯轻抿:“不用担心学校,我替你请过假了。”
“五天后剑桥面试,你在这里安心准备,其他什么都不用管。”
“我已经拿到美国的offer,不会再面其他学校。”
“您答应我的。只要我能靠自己申请到学校,就不再干涉我。”
肖夫人若无其事道:“我答应你什么了?”
她将茶杯放回托盘,瓷器互相接触,很轻的一声脆响。只有高级骨瓷才有这样清亮的回音。肖凤台小时候淘气,趁下人不注意把装饰柜里的茶杯拿出来挨个注水敲着玩。肖夫人发现了也不生气,还陪他一起调整水位,最终祖孙二人合作,在管家面前表演了一首茶杯欢乐颂。
她一向是纵容他的。
“美国那边我已经写信帮你拒绝了”肖夫人淡淡道:“学校理解你的特殊情况,确认收回offer。你就留在伦敦专心准备面试,等拿到录取通知,我会放你回去。”
“那我就不上大学了。”肖凤台毫不畏惧,直面顶撞老人:“您就算把我绑到剑桥,面试的时候,我一个字都不会说的。”
他心里还怀有最后一丝希望:“为了去美国我付出多少您也看在眼里,为什么要突然出尔反尔?我知道您不是这样的人。”
肖夫人怒极反笑:“你还有脸问我为什么?”
她握住手杖,用力撑起身子,一步步慢慢走到肖凤台面前。不同于肖致中狂风暴雨大动干戈的愤怒,肖夫人只是冷冷盯着肖凤台,便令少年不堪重负,要动用全幅精神,控制自己不跪下求她原谅。
她是草原上久经沧桑的老隼,他是年轻天真,犄角仍柔软的羚羊。隼上了年纪,视线浑浊,行动缓慢,爪牙却锋利如昔。羚羊被她迂缓沉重的身形欺骗,不知道她是在等待着一击即中的机会,不知道他的犄角在隼的利爪前是如何不值一提。
“事已至此,你还要跟我装傻吗?”镀银手杖敲击地面,一声声沉重的闷响,像打在肖凤台心上。
“你果真不知道,我为什么就算绑也要把你绑来英国吗?”
一盆冰水兜头泼下。首先是胃部开始抽搐,肖凤台感到自己的牙齿在不受控制地上下打战。
他们是什么时候露出的马脚?谁告的密?奶奶知道了多少?她会不会去找蒋桐的麻烦?
问题太多,但他没有时间了。
肖凤台挺直脊梁,迎上肖夫人冰冷的眼神,心中千言万语,一哽再哽,最终融汇成大逆不道,却又不得不说的三个字。
“我爱他。”
“呵。”肖夫人一声冷笑。
“你太令我失望了。”
“老太婆上了年纪,眼神确实不好使。”
“你根本一点都不像你妈妈。”
肖夫人望着他的目光,自内而外,由衷的失望,蔑视,轻慢,惋惜,仿佛肖凤台是一棵半途长歪的树,一株无法接蕊的花,一件前期投入大量精力,却最终走型,且无法挽救的艺术品。
“鹤龄远比你有出息得多。你不配当她的儿子。”
“我要回去。”肖凤台深吸一口气,压下盘旋在眼眶中的泪水:“请给我订最早回新加坡的机票。
“不然我就立刻从这层楼上跳下去。”
嘭的一声,肖夫人把手机扔在他脚下。
“你自己看。”
说完,她像是终于无法忍耐这场对话,也无法忍耐肖凤台继续出现在她的视野里,拄着拐杖蹒跚坐回床边,回到阳光不可及的灰色阴影中。
她是什么意思?肖凤台来不及想,打开手机就要拨蒋桐的电话。
一次,两次,三次,都是无人接听。
听筒传来单调甜美的客户服务音,肖凤台渐渐地有些慌了。
英国时间的下午正是亚洲凌晨。蒋桐大概在睡觉,看不到手机。他自我安慰,又打开微信,想要给他发消息。
他的手指悬停在屏幕上方。
“怎么,看到了?”肖夫人见他浑身僵硬,脸色惨白,露出意料之中的神情。
“你把一颗心巴巴地捧出来,上赶着送给人家,结果呢?人家不仅摔得粉碎,还把渣滓收拾收拾,论重量卖了个好价钱。”
“别说了。”肖凤台低声道,他的声音突然间变得嘶哑。
“有一说一,蒋桐这个孩子确实聪明”肖夫人对肖凤台的话充耳不闻,兀自感叹:“年纪轻轻,却很懂得最大化利用手里的筹码。你猜猜他从我手里讹走多少钱?”
“够了!”少年大吼道,眼泪与冷汗混在一起淌了满脸,脖颈上一道道青筋毕露。
“叫你不要再说了!”
“对奶奶说话不许没大没小。”肖夫人嘴上这样说着,神情却不以为忤:“看在你难过,这次我不计较。如果再犯,我多的是办法管教你。”
她站起身向门外走去:“你就好好准备面试,别想着在我眼皮子底下耍花样。我说到做到,等拿到录取通知书,自然会放你回去。”
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