北平何府
北平,何府。
门房中的听差手扶大扫帚站在大门口,冻的缩肩弓背。抬手按了按头上的棉帽子,他开始清扫门口水泥地面上的鞭炮碎屑。
碎屑很厚,踩上去软绵绵的,远看着好像铺了一层红地毯。昨天是年三十,天没落黑时,街上的鞭炮声就开锅似的响成一片;熬到了真正的年夜时候,空气中已经弥漫了浓郁的硝烟气息,喜意在一声声的爆炸中干脆利落的蹦出来,蹦的多了,此起彼伏连绵不断,就汇成了狂欢的声浪。
听差挥着扫帚奋力扫了一阵,好容易在门前开辟出了一块干净地面,累的满头冒汗,棉帽子都要戴不住。正想直起腰歇一歇时,远处路上忽然响起了一阵汽车喇叭声。
听差觅声望去,心想这是谁家大年初一走亲戚呢?也出来的太早了一点吧!除非是往外县去的。
他正闲闲的琢磨着,那汽车已然开到眼前缓缓停下。紧接着前后车门一起打开,从车中跳出三个风尘仆仆的男子。为首一名是个高个子,天气这样冷,他身上却只穿了一件黑呢子大衣,头上歪戴着一顶盆式呢帽,耳朵冻得通红,好像两片山楂糕。后面那两位是类似的打扮,耳朵的颜色也红的很统一。
高个子站住了,仰头将何府大门上下打量了一番,然后就上前推了大门往里走;后面二人各拎着一个大皮箱,紧紧的跟了上去。
因这三人闯入的十分理直气壮,所以那被视为无物的听差不禁愣了一下,随即才反应过来,三步两步跑过去阻拦:““哎!我们这是何府,你们是干什么的?怎么不知会一声就往里走?”
高个子用手堵着嘴打了个喷嚏,然后一脚把听差踢了个跟头:“滚你妈的,我是你何七爷!这儿是我家!”
听差是新来的,对于何家七爷一直是只闻其名未见其人,此刻听了来人的话,就有些发怔,一翻身爬起来道:“您是七爷?哎哟,这……您看府里也不知道您今天回来……我这就通报太太去!”然后又扯着嗓子向四面八方的喊:“出来人啊!七爷回来啦!”
何太太今年五十多岁,生的白胖富泰,并不显老。初一清早上听说儿子回来了,她觉着这十分像是做梦。梦是有美梦和噩梦之分的,她自己也不能断定这个梦会归为哪一类型。
这何极卿本不是她的亲生儿子,双方又已经分开了六七年,其间因音信完全不通,所以本来稀薄的感情便更是日渐生疏。她如今对这孩子实在是难以再生出母爱了,不过家里有个儿子毕竟还是好的,何府这样大的一个门户,不能总由她一人支撑。振祺倒是个好的,可惜是娘家侄子,不姓何,再怎样栽培,总是不好出头露面。
对着镜子,她用小木梳蘸了生发油加细的抿了抿鬓角,问侍立在门口的听差:“七少爷走了这么多年,现在变样子了吧?”
听差想了想:“要说模样……倒没怎么变;不过除了模样,其它的地方全跟先前不一样了。”
她望了听差:“那是怎么话儿说的?到底是变没变?”
听差很认真的又思索了片刻:“就好像……人还是那个人,但魂却不是那个魂了。”
旁边的小丫头听了,就“噗嗤”一笑,插嘴道:“老李说话真瘆人,人啊魂啊的,要闹鬼吗?”
何太太回头瞪了小丫头一眼:“没规矩。”然后放下梳子,扶着她款款的站起来,且走且自语道:“唉……回家前怎么也不知会一声?这大初一的突然就……”忽然又停了脚步:“老李呀,把侄少爷也叫去东客厅,侄少爷还没见过七少爷呢。”
何太太走进东客厅时,脱掉了司令身份的何极卿,正捧着一杯热茶哆哆嗦嗦的暖手。
见何太太进来了,他放下茶杯,然后欠身一点头:“妈,我回来了。”
往年过大年初一时,家下的孩子们见了何太太,都要磕头拜年的。何太太没指望着这样大的儿子还能对着自己下跪,可是也万没想到几年不见,他竟会摆出一副同他那死鬼父亲万分相似的派头来。
那派头是一种高高在上的淡漠,仿佛周遭的一切都不入他的眼。轻描淡写的瞄一眼,就算是寒暄敷衍了。
一股气堵上了何太太的心口。
板着脸在首座上坐下来,何太太用眼皮搭了他一下:“宝廷,你这是从哪里回来的?怎么事先不往家中来个信儿呢?”
何极卿打了个极大的冷战,把那杯茶又端了起来,慢慢的呷了一口:“我从哪儿回来的……那个地方偏僻的很,说了妈也不知道。你老人家这些年身体还好?”
何太太淡淡答道:“我还好,只是上了年纪了,纵是小心保养,也总是这里疼那里酸的,请大夫来看呢,却又看不出什么毛病来。”
何极卿的身份发生了变化,可是一切的行为习惯还都是何司令式的。他一口一口的喝着热茶,沉默了半天后刚要开口,忽然门外响起一阵轻快的脚步声,随即房门一开,一名穿着蓝缎棉袍的青年笑嘻嘻的走了进来。
何太太见了来人,脸上现出了一点笑意:“你来的倒快。”然后转向何极卿道:“这是你二舅舅家的老三,大号叫做陆振祺。你不在家的日子里,倒是亏得这个孩子搬了过来,每天帮我打理这些家事。”
何极卿听了,就看了陆振祺一眼,见这人打扮的油头粉面,也就是一般浮华子弟的样子,便连头都懒得点,只说:“小兄弟,辛苦你了。”
语气和神情,都像是安抚部下的小兵。
何太太皱了眉头,心想这还是当年家里那个温文尔雅的七哥儿吗?怎么现在完完全全的变了样子——简直就是从骨子里透出了一股居高临下的匪气!
陆振祺看起来倒似乎是不很介意:“不辛苦不辛苦,七哥你太客气啦!刚才家里佣人告诉我说七哥回来了,我还不信呢,赶忙就跑过来了!对啦,早年时我家一直在南京住着,七哥肯定是没见过我。我从姑姑的照片上见过七哥你。可是照片上的七哥年纪还小呢,所以我刚才看着你,都没敢相认。”
何极卿歪着身子靠在椅背上,他这些年土皇帝做惯了,没人要求他的站相坐相,他此刻就一点儿也没觉出自己失礼来。因见陆振祺活泼善言,他便笑了一下:“小兄弟今年多大了?”又向对面的椅子一扬手:“你坐。”
照片上的何极卿,一直给了陆振祺一个秀美而斯文的印象。可是今日一见,美则美矣,斯文全无,而且还一身丘八做派,不由得让他大为震惊惋惜。依言在椅子上坐了,他笑答道:“我是腊月的生日,今年二十三了。”
何极卿继续喝他那杯未完的热茶,居然就此一声不吭了。
陆振祺还在等待他的回答,等了半天,见他只是专心致志的喝茶,似乎是无意发言的样子,只好讪讪的转向何太太笑道:“姑姑,一会儿你是不是要去顾公馆啊?我昨天就让人把礼物预备好了,还是那老几样儿,不过又另加了一把如意,因为他家新二少奶奶是咱家的小姐嘛!”
何太太从早上到现在,精神上一直被这从天而降的儿子所折磨着,仿佛是在持续的梦魇;如今听了侄子这两句家常闲话,方感觉重返人间,生活又恢复了往日的秩序。
“把那副项链也加上。我们总要礼丰一点。”
陆振祺眨着眼睛想了想:“项链,如意……对啦,点心铺换匣子了,这回的点心匣子可是好看体面的多,就是一个贵了十个大子儿。”
“那自然是捡好看的匣子买。”
“我已经订好五十个了,还让他们用金字儿在上面标出了咱府的记号。”
何太太慈爱起来:“好孩子,想的周到。”
旁听的何极卿忽然若有所思的坐直了身体:“对了,六姐呢?”
何太太扫了他一眼:“去年六月,嫁到财政所顾家去了。”
“顾家的哪个儿子?”
“老二。”
何极卿点了点头:“好,嫁出去就好。她比我大一岁,算是老姑娘了!”
六小姐引弟是何太太的亲生女儿,何极卿这样说话,何太太真是不爱听。
陆振祺陪着何太太在堂屋内继续讨论拜年事宜,何极卿听着无趣,又因何太太对他很冷淡,便起身告辞。幸而他当年所住的那套院落还空着未动,家下仆人忙忙碌碌的跑去洒扫尘除,又换了窗帘被褥桌布等物,忙乱了一两个小时,居然也就将房屋大概的收拾了出来。
何极卿站在房内窗前发呆,隔壁的冯副官和小顺则是正在吃早饭。
望着院内的那株枯枝横生的老树,他忽然觉得很寂寞。
千辛万苦的甩开了司令这个身份,他本以为接下来可以自由自在的生活了。可事实上,他越临近北平,越觉得茫然和无所适从。
他想回复到最先前的那种生活——纯净简单的,在学校里是何宝廷,出了学校是何七爷,仅此而已。然而生活尽可以回复,人呢?
做了六年多的何司令,大部分的时间都是在穷山恶水间抢劫屠戮,他已经习惯了鲜血和战火的气息。现在终于如愿以偿的回归了文明世界,他却发现自己已经同这个环境格格不入了。
这个发现让他感到十分悲伤和寂寞。他厌恶芦阳县,一路上经过千难万险,拼了命的逃回家中。可是当年他走的太突然、太长久了,堂皇的何府内已经没了他的位置。方才旁听着陆振祺同何太太那番和声细语的谈话时,他只觉着自己非常多余,无论是对于何府,还是对于北平,抑或是对于整个世界。
这感觉很可怕,并且因为出乎了他的意料,所以让他无计可施。他一直追求的是闲适安逸,而不是无人问津。
养老——养着养着就老了。
说着容易,时光可是要自己一寸一寸的捱过去的!他在窗前站的腿都直了,看看怀表,才过去了半点钟。
这时候冯副官走了进来:“司令——啊不!七爷,你不吃饭吗?”
何极卿这才觉出腹内空落来:“这就吃。”
“饭都让小顺给吃光了。厨房在哪儿?我给您再端些回来。”
何极卿也说不准厨房在哪儿。犹豫了一下,他很烦躁的叹了口气:“算了,咱们出去吃。顺便把手里的这点金子处理一下!”
何极卿想要出门,可是居然没有汽车可坐。
家里有两辆汽车,一辆是何太太用的,一辆是侄少爷陆振祺用的。何极卿知道何太太一会儿要出门拜客,所以就挑了那旧的一辆道:“把车开出来,我要出门。”
司机对着他笑:“您是……七爷?那什么,这车是陆少爷专用的……”他偷眼看着何极卿的脸色:“万一陆少爷一会儿出门时找不到车,那我就有罪过啦。”
何极卿语气生硬的问那司机:“你是何家的司机,还是陆家的司机?是陆家的就马上给我滚,是何家的就立刻给我上车!”
司机为难了,苦着脸望着何极卿:“七爷……要不您先派人告诉陆少爷一声?我真是做不了这个主啊!其实这儿附近就有个汽车行,我替您从那儿叫一辆如何?”
何极卿毫无预兆的拔出手枪砸向司机的脑袋:“我去你妈的!”
然后他转向身后:“冯国忠!你上来开车!”
冯国忠——冯副官当即答应了一声,从那抱头痛嚎的司机身上搜出汽车钥匙,打开车门发动了汽车。
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听差觅声望去,心想这是谁家大年初一走亲戚呢?也出来的太早了一点吧!除非是往外县去的。
他正闲闲的琢磨着,那汽车已然开到眼前缓缓停下。紧接着前后车门一起打开,从车中跳出三个风尘仆仆的男子。为首一名是个高个子,天气这样冷,他身上却只穿了一件黑呢子大衣,头上歪戴着一顶盆式呢帽,耳朵冻得通红,好像两片山楂糕。后面那两位是类似的打扮,耳朵的颜色也红的很统一。
高个子站住了,仰头将何府大门上下打量了一番,然后就上前推了大门往里走;后面二人各拎着一个大皮箱,紧紧的跟了上去。
因这三人闯入的十分理直气壮,所以那被视为无物的听差不禁愣了一下,随即才反应过来,三步两步跑过去阻拦:““哎!我们这是何府,你们是干什么的?怎么不知会一声就往里走?”
高个子用手堵着嘴打了个喷嚏,然后一脚把听差踢了个跟头:“滚你妈的,我是你何七爷!这儿是我家!”
听差是新来的,对于何家七爷一直是只闻其名未见其人,此刻听了来人的话,就有些发怔,一翻身爬起来道:“您是七爷?哎哟,这……您看府里也不知道您今天回来……我这就通报太太去!”然后又扯着嗓子向四面八方的喊:“出来人啊!七爷回来啦!”
何太太今年五十多岁,生的白胖富泰,并不显老。初一清早上听说儿子回来了,她觉着这十分像是做梦。梦是有美梦和噩梦之分的,她自己也不能断定这个梦会归为哪一类型。
这何极卿本不是她的亲生儿子,双方又已经分开了六七年,其间因音信完全不通,所以本来稀薄的感情便更是日渐生疏。她如今对这孩子实在是难以再生出母爱了,不过家里有个儿子毕竟还是好的,何府这样大的一个门户,不能总由她一人支撑。振祺倒是个好的,可惜是娘家侄子,不姓何,再怎样栽培,总是不好出头露面。
对着镜子,她用小木梳蘸了生发油加细的抿了抿鬓角,问侍立在门口的听差:“七少爷走了这么多年,现在变样子了吧?”
听差想了想:“要说模样……倒没怎么变;不过除了模样,其它的地方全跟先前不一样了。”
她望了听差:“那是怎么话儿说的?到底是变没变?”
听差很认真的又思索了片刻:“就好像……人还是那个人,但魂却不是那个魂了。”
旁边的小丫头听了,就“噗嗤”一笑,插嘴道:“老李说话真瘆人,人啊魂啊的,要闹鬼吗?”
何太太回头瞪了小丫头一眼:“没规矩。”然后放下梳子,扶着她款款的站起来,且走且自语道:“唉……回家前怎么也不知会一声?这大初一的突然就……”忽然又停了脚步:“老李呀,把侄少爷也叫去东客厅,侄少爷还没见过七少爷呢。”
何太太走进东客厅时,脱掉了司令身份的何极卿,正捧着一杯热茶哆哆嗦嗦的暖手。
见何太太进来了,他放下茶杯,然后欠身一点头:“妈,我回来了。”
往年过大年初一时,家下的孩子们见了何太太,都要磕头拜年的。何太太没指望着这样大的儿子还能对着自己下跪,可是也万没想到几年不见,他竟会摆出一副同他那死鬼父亲万分相似的派头来。
那派头是一种高高在上的淡漠,仿佛周遭的一切都不入他的眼。轻描淡写的瞄一眼,就算是寒暄敷衍了。
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板着脸在首座上坐下来,何太太用眼皮搭了他一下:“宝廷,你这是从哪里回来的?怎么事先不往家中来个信儿呢?”
何极卿打了个极大的冷战,把那杯茶又端了起来,慢慢的呷了一口:“我从哪儿回来的……那个地方偏僻的很,说了妈也不知道。你老人家这些年身体还好?”
何太太淡淡答道:“我还好,只是上了年纪了,纵是小心保养,也总是这里疼那里酸的,请大夫来看呢,却又看不出什么毛病来。”
何极卿的身份发生了变化,可是一切的行为习惯还都是何司令式的。他一口一口的喝着热茶,沉默了半天后刚要开口,忽然门外响起一阵轻快的脚步声,随即房门一开,一名穿着蓝缎棉袍的青年笑嘻嘻的走了进来。
何太太见了来人,脸上现出了一点笑意:“你来的倒快。”然后转向何极卿道:“这是你二舅舅家的老三,大号叫做陆振祺。你不在家的日子里,倒是亏得这个孩子搬了过来,每天帮我打理这些家事。”
何极卿听了,就看了陆振祺一眼,见这人打扮的油头粉面,也就是一般浮华子弟的样子,便连头都懒得点,只说:“小兄弟,辛苦你了。”
语气和神情,都像是安抚部下的小兵。
何太太皱了眉头,心想这还是当年家里那个温文尔雅的七哥儿吗?怎么现在完完全全的变了样子——简直就是从骨子里透出了一股居高临下的匪气!
陆振祺看起来倒似乎是不很介意:“不辛苦不辛苦,七哥你太客气啦!刚才家里佣人告诉我说七哥回来了,我还不信呢,赶忙就跑过来了!对啦,早年时我家一直在南京住着,七哥肯定是没见过我。我从姑姑的照片上见过七哥你。可是照片上的七哥年纪还小呢,所以我刚才看着你,都没敢相认。”
何极卿歪着身子靠在椅背上,他这些年土皇帝做惯了,没人要求他的站相坐相,他此刻就一点儿也没觉出自己失礼来。因见陆振祺活泼善言,他便笑了一下:“小兄弟今年多大了?”又向对面的椅子一扬手:“你坐。”
照片上的何极卿,一直给了陆振祺一个秀美而斯文的印象。可是今日一见,美则美矣,斯文全无,而且还一身丘八做派,不由得让他大为震惊惋惜。依言在椅子上坐了,他笑答道:“我是腊月的生日,今年二十三了。”
何极卿继续喝他那杯未完的热茶,居然就此一声不吭了。
陆振祺还在等待他的回答,等了半天,见他只是专心致志的喝茶,似乎是无意发言的样子,只好讪讪的转向何太太笑道:“姑姑,一会儿你是不是要去顾公馆啊?我昨天就让人把礼物预备好了,还是那老几样儿,不过又另加了一把如意,因为他家新二少奶奶是咱家的小姐嘛!”
何太太从早上到现在,精神上一直被这从天而降的儿子所折磨着,仿佛是在持续的梦魇;如今听了侄子这两句家常闲话,方感觉重返人间,生活又恢复了往日的秩序。
“把那副项链也加上。我们总要礼丰一点。”
陆振祺眨着眼睛想了想:“项链,如意……对啦,点心铺换匣子了,这回的点心匣子可是好看体面的多,就是一个贵了十个大子儿。”
“那自然是捡好看的匣子买。”
“我已经订好五十个了,还让他们用金字儿在上面标出了咱府的记号。”
何太太慈爱起来:“好孩子,想的周到。”
旁听的何极卿忽然若有所思的坐直了身体:“对了,六姐呢?”
何太太扫了他一眼:“去年六月,嫁到财政所顾家去了。”
“顾家的哪个儿子?”
“老二。”
何极卿点了点头:“好,嫁出去就好。她比我大一岁,算是老姑娘了!”
六小姐引弟是何太太的亲生女儿,何极卿这样说话,何太太真是不爱听。
陆振祺陪着何太太在堂屋内继续讨论拜年事宜,何极卿听着无趣,又因何太太对他很冷淡,便起身告辞。幸而他当年所住的那套院落还空着未动,家下仆人忙忙碌碌的跑去洒扫尘除,又换了窗帘被褥桌布等物,忙乱了一两个小时,居然也就将房屋大概的收拾了出来。
何极卿站在房内窗前发呆,隔壁的冯副官和小顺则是正在吃早饭。
望着院内的那株枯枝横生的老树,他忽然觉得很寂寞。
千辛万苦的甩开了司令这个身份,他本以为接下来可以自由自在的生活了。可事实上,他越临近北平,越觉得茫然和无所适从。
他想回复到最先前的那种生活——纯净简单的,在学校里是何宝廷,出了学校是何七爷,仅此而已。然而生活尽可以回复,人呢?
做了六年多的何司令,大部分的时间都是在穷山恶水间抢劫屠戮,他已经习惯了鲜血和战火的气息。现在终于如愿以偿的回归了文明世界,他却发现自己已经同这个环境格格不入了。
这个发现让他感到十分悲伤和寂寞。他厌恶芦阳县,一路上经过千难万险,拼了命的逃回家中。可是当年他走的太突然、太长久了,堂皇的何府内已经没了他的位置。方才旁听着陆振祺同何太太那番和声细语的谈话时,他只觉着自己非常多余,无论是对于何府,还是对于北平,抑或是对于整个世界。
这感觉很可怕,并且因为出乎了他的意料,所以让他无计可施。他一直追求的是闲适安逸,而不是无人问津。
养老——养着养着就老了。
说着容易,时光可是要自己一寸一寸的捱过去的!他在窗前站的腿都直了,看看怀表,才过去了半点钟。
这时候冯副官走了进来:“司令——啊不!七爷,你不吃饭吗?”
何极卿这才觉出腹内空落来:“这就吃。”
“饭都让小顺给吃光了。厨房在哪儿?我给您再端些回来。”
何极卿也说不准厨房在哪儿。犹豫了一下,他很烦躁的叹了口气:“算了,咱们出去吃。顺便把手里的这点金子处理一下!”
何极卿想要出门,可是居然没有汽车可坐。
家里有两辆汽车,一辆是何太太用的,一辆是侄少爷陆振祺用的。何极卿知道何太太一会儿要出门拜客,所以就挑了那旧的一辆道:“把车开出来,我要出门。”
司机对着他笑:“您是……七爷?那什么,这车是陆少爷专用的……”他偷眼看着何极卿的脸色:“万一陆少爷一会儿出门时找不到车,那我就有罪过啦。”
何极卿语气生硬的问那司机:“你是何家的司机,还是陆家的司机?是陆家的就马上给我滚,是何家的就立刻给我上车!”
司机为难了,苦着脸望着何极卿:“七爷……要不您先派人告诉陆少爷一声?我真是做不了这个主啊!其实这儿附近就有个汽车行,我替您从那儿叫一辆如何?”
何极卿毫无预兆的拔出手枪砸向司机的脑袋:“我去你妈的!”
然后他转向身后:“冯国忠!你上来开车!”
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