110.第一百一十章
那是……李小姗?
乔瑾目不转睛,凝神细眺:
茶馆外,车水马龙,人潮汹涌,李小姗从头到脚严实包裹,缩脖子缩肩膀,步履匆匆,不时东张西望。这副打扮乔瑾原是认不出的,但她因频频回头,走得又急,一时不慎,冷不防与迎面行人撞上了,两人同时“哎哟”一声。
“嘿,你这婆娘怎么回事?走路不带眼睛,瞎钻瞎撞!”中年行人捂着鼻子,疼得龇牙咧嘴,气冲冲。
若是往常,李小姗势必反唇相讥,但眼下有心事,无暇还击。刚才撞得不轻,她踉跄后退两步,险些摔倒,蒙头的帽子和条巾滑落,露出面目,低声下气地道歉:“大哥,实在对不住,我赶着回家,不小心走快了些。碰伤你哪儿了?”
大年初一,人人都图个顺利,忌讳争执。中年人揉了揉鼻子,没好气地说:“没什么要紧,算了。你走路看着点儿吧。”语毕,他错身而过,避瘟神一般地离去。
“哎,我知道了。”
呸!
你才没长眼睛!
李小姗暗骂一声,拍了拍帽子戴上,并飞快蒙住口鼻,警惕环视后,埋头往前。
当对方余光瞟向茶馆时,乔瑾不由自主侧身躲开了,心里“咯噔”一下,暗忖:年初一,高门大户重规矩礼节,近日府里该是何等的忙?她身为丫鬟,居然有空上街晃悠?
这不合常理。
“姑娘,尝尝这些点心,垫垫肚子。”
贺槐把茶点往前推了推,却见同伴一动不动,他便也朝门外看,关切问:“怎么了?看见熟人了?”
“确实是熟人。”乔瑾喃喃答。顷刻间,她的心狂跳,没由来地紧张,双手握拳,来不及细想,猛然站起来,提议道:“老贺,走,咱们去和熟人打个招呼!”
“啊?”
“哎,等等。”贺槐急忙咽下点心,乔瑾已经快步走向门口,他一头雾水,匆匆喝了杯茶清清嗓子,稍一盘算,从荷包里掏出几十铜板,喊道:“小二,结账!”
“好嘞!”店小二还没到桌前,客人已经跑了,吓得他赶紧数钱,生怕遇见无赖。
街上行人络绎不绝,熙熙攘攘。
“姑娘——”
“嘘。”乔瑾朝同伴比了个噤声的手势。贺槐呆了呆,拉低帽檐双手拢袖,扫视前方人群半晌,纳闷问:“哪个是熟人?我见过吗?”
乔瑾小声答:“那个戴褐色帽子和头巾、身穿水绿棉袄的女人,是李小姗。她曾来过咱们铺子好几回,你应该见过的。”她小心翼翼,不远不近地跟随,茫然于自己的举动,脚步却不停。
“是不是那个马脸白皮的年轻媳妇?”贺槐问。
乔瑾点点头。
“哦,我记得,她自称是你在谢府时的好姐妹。”尾随片刻,贺槐忍不住问:“不是说出来打招呼吗?”
乔瑾直觉有异,莫名感觉心慌,紧追不放,分神告知:“她撒谎,我和她才不是好姐妹呢。她是继夫人的陪嫁丫鬟。”
“如此说来,她果然撒了谎。不过,咱们为什么跟踪她?”贺槐困惑不解。
乔瑾坦言道:“因为我觉得她鬼鬼祟祟的。你想,这个时候谢府上下一定热闹忙碌,她身为丫鬟,竟有空上街闲逛?这多反常。”
贺槐一琢磨,顿时也开始紧张,忐忑道:“跟就跟吧,但必须小心点儿。”
“这是自然。”
前方,李小姗独自一人,时快时慢地穿过拥挤人群,故意七弯八拐,满心以为万无一失,浑然未觉身后缀着两条尾巴。
小半个时辰后,三人远离闹市,行人渐渐稀少。
“姑娘,再跟下去咱们很可能被现。”贺槐扶了扶帽檐,眉头紧皱,欲言又止。
跟踪至今,乔瑾满腹狐疑,无法停下脚步,愈谨慎地尾随,耳语道:“离远些,再看看。”
两刻钟后,贺槐打量四周,头皮麻,忌惮地止步。笔♀趣阁小说网♀WWw.HAobIQUGe.com
“怎么了?”乔瑾跟着停下,眼睛仍盯着不远处的李小姗。
“真不能再跟着了!”贺槐惴惴不安,憋了一会儿,透露道:“据我所知,往前的几条巷子乃是烟花地,三教九流混杂,清白人家的女子连脚都不愿沾那地儿的,嫌脏。假如被熟人瞧见姑娘进去转悠,有嘴也说不清。要不、你在此等候,我悄悄跟进去看看?”
乔瑾摇摇头,眼睁睁望着李小姗的背影消失,扼腕道:“不妥。你孤身一人,我不放心,况且也恐打草惊蛇。罢了,她已经走远了,再跟踪下去,咱们肯定暴露。”
“那……”
“走!”乔瑾果断转身,“回去从长计议。”
贺槐欣然赞同。
两人返回闹市后,乔瑾忽然想起问:“老贺,你怎么知道那儿是烟花巷?”
“唉,快别提了。”贺槐登时苦笑,唏嘘告知:“当日我带着小坤来此地投靠亲戚,岂料表亲已逝世,投靠无门,我便打算先安顿下来,然后再找活儿糊口。因人生地不熟,又图节省,就听了客栈小二的话、到烟花巷附近找地方落脚,谁知才进去半个时辰,盘缠就被贼子摸走了!忒倒霉。”
乔瑾同情地叹息,“原来如此。”
与此同时·娼院内
“东西呢?”李小姗气喘吁吁,一进门就伸出手掌。
王茂兴亲昵道:“快坐,来,先喝口水。”
“吱嘎”一声,假陈盛闪身进入。王茂兴立即问:“可有人跟踪她?”
“没有。我一整天守着这几条巷子,并未看见半个生人。”假陈盛抢过壶倒茶,“嫂子辛苦了,请用茶。”
李小姗除下帽巾,灌了杯温茶,复又伸出手掌,催促道:“庚帖呢?快拿出来呀,我赶着回府交差,许佩兰跟催命似的,烦死人了。”
王茂兴笑了笑,努努嘴,假陈盛忙从柜子里取出泛黄的庚帖,双手递给李小姗。
“这东西行吗?”李小姗抖开陈旧纸张,皱眉细看。
王茂兴得意答:“尽管放心拿回去交差!除非你给的生辰八字错了,否则夫人绝不会现是假的。哼,这份庚帖是老子花钱请高人写的,特地做旧了,表面毫无破绽。”
“她的生辰八字我熟记于心,但只记得陈盛的年龄和生日,具体时辰不清楚。”李小姗忐忑咬唇。
“怕甚?”假陈盛宽慰道:“嫂子不记得的往事,谢夫人更不会记得了。”
“就是嘛!”
李小姗把庚帖塞进怀里,一边戴帽子,一边嘱咐:“大公子的小舅舅休沐,现正在府里侍奉张老夫人,他带了十来个护卫,你们近期行事千万小心。实在不行就出城避一避,等他走了,咱们再动手。”
“老子明白,这个还用你教?”王茂兴醉醺醺,丝毫不畏惧。
李小姗一贯憎恶丈夫嗜酒,不悦地拉长了脸。
假陈盛见状,赶紧打圆场,“嫂子独自在谢府,更是要小心。”
谈话间,李小姗已重新蒙住口鼻,忍着厌烦说:“陈盛,多盯着他点儿,免得这人醉死在炕上!”
“应该的,我一定照顾好大哥。”
“我走了。”
“嫂子慢走。”假陈盛殷勤相送,出房门后,他有意无意地挨着李小姗蹭了几把,面上毕恭毕敬,眼珠子却滴溜溜乱转。
李小姗心知肚明,斜睨嗤笑一声,怀揣着庚帖,头也不回地走了。
另一侧
当赶到谢府时,已近傍晚,寒风里飘着雪,暮色阴沉沉。
手炉的炭早已燃成灰烬,奔波大半日,午饭尚未下肚,饥寒交迫。乔瑾坐在马车内,手脚冰凉,饥肠辘辘,半道上就忍不住拆看拜年时得的回礼,挑了盒糕点,邀贺槐同吃。
“姑娘,谢府到了。”贺槐敬重救命恩人,并不触碰门帘,而是轻敲厢壁。
乔瑾掀开帘子,颊腮微鼓,窘迫笑了笑,把食物朝外递。贺槐会意,捏了块糕继续吃,体贴道:“不急,慢慢儿吃,我也饿了。”
这时,门房远远地看清来客,小管事飞奔下台阶,热情洋溢地问:“乔姑娘来啦,怎么不下车呢?快请进府里喝茶。”
乔瑾吓一跳,火放下帘子。
“稍等片刻。”贺槐不卑不亢,微笑拦在车前。
“行,行。”小管事笑容满面,十分和善,垂手等候。
贺槐客气道:“您忙着,我们姑娘等会儿就下车。”
小管事想当然地以为乔瑾在精心整理妆容,依言退回门口。
马车内,乔瑾干吃了几块糕,噎得十分难受,匆匆翻找一通后,她拎起张霞婆家自酿的甜米酒,顾不得许多,连喝了几口。
不错,又香又甜。乔瑾掏出帕子擦擦嘴,掀开窗帘望了一眼谢府大门,靠着椅子,暗想:这时候他在做什么?有空见我吗?唉,我是不是又冒失了?
贺槐耐性十足,一声不催,亦猜测车里人在理妆。
少顷,酒劲作,“腾”地点燃了乔瑾,烧得她浑身热,脸颊绯红,懊恼不迭。
正当她咬咬牙准备下车时,车外突然响起喧嚷声:
“公子?您怎么出来了?”
“小的给您请安。”
“稳着点儿。”张诚谨慎扶着肩舆,一溜小跑。
到了阶下,谢正钦一抬手,肩舆落地,他起身前行,走得不快,但步伐稳。
乔瑾大吃一惊,早已下了马车,疾步迎上前,提心吊胆问:“慢点儿走!你怎么出来了?”
谢正钦看了看马车,把乔瑾护在身后,威严审视门房小管事,沉声质问:“我若是晚来一步,你恐怕又打算怠慢客人了,对不对?”
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茶馆外,车水马龙,人潮汹涌,李小姗从头到脚严实包裹,缩脖子缩肩膀,步履匆匆,不时东张西望。这副打扮乔瑾原是认不出的,但她因频频回头,走得又急,一时不慎,冷不防与迎面行人撞上了,两人同时“哎哟”一声。
“嘿,你这婆娘怎么回事?走路不带眼睛,瞎钻瞎撞!”中年行人捂着鼻子,疼得龇牙咧嘴,气冲冲。
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“哎,我知道了。”
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这不合常理。
“姑娘,尝尝这些点心,垫垫肚子。”
贺槐把茶点往前推了推,却见同伴一动不动,他便也朝门外看,关切问:“怎么了?看见熟人了?”
“确实是熟人。”乔瑾喃喃答。顷刻间,她的心狂跳,没由来地紧张,双手握拳,来不及细想,猛然站起来,提议道:“老贺,走,咱们去和熟人打个招呼!”
“啊?”
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“好嘞!”店小二还没到桌前,客人已经跑了,吓得他赶紧数钱,生怕遇见无赖。
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“姑娘——”
“嘘。”乔瑾朝同伴比了个噤声的手势。贺槐呆了呆,拉低帽檐双手拢袖,扫视前方人群半晌,纳闷问:“哪个是熟人?我见过吗?”
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“是不是那个马脸白皮的年轻媳妇?”贺槐问。
乔瑾点点头。
“哦,我记得,她自称是你在谢府时的好姐妹。”尾随片刻,贺槐忍不住问:“不是说出来打招呼吗?”
乔瑾直觉有异,莫名感觉心慌,紧追不放,分神告知:“她撒谎,我和她才不是好姐妹呢。她是继夫人的陪嫁丫鬟。”
“如此说来,她果然撒了谎。不过,咱们为什么跟踪她?”贺槐困惑不解。
乔瑾坦言道:“因为我觉得她鬼鬼祟祟的。你想,这个时候谢府上下一定热闹忙碌,她身为丫鬟,竟有空上街闲逛?这多反常。”
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前方,李小姗独自一人,时快时慢地穿过拥挤人群,故意七弯八拐,满心以为万无一失,浑然未觉身后缀着两条尾巴。
小半个时辰后,三人远离闹市,行人渐渐稀少。
“姑娘,再跟下去咱们很可能被现。”贺槐扶了扶帽檐,眉头紧皱,欲言又止。
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“没有。我一整天守着这几条巷子,并未看见半个生人。”假陈盛抢过壶倒茶,“嫂子辛苦了,请用茶。”
李小姗除下帽巾,灌了杯温茶,复又伸出手掌,催促道:“庚帖呢?快拿出来呀,我赶着回府交差,许佩兰跟催命似的,烦死人了。”
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“她的生辰八字我熟记于心,但只记得陈盛的年龄和生日,具体时辰不清楚。”李小姗忐忑咬唇。
“怕甚?”假陈盛宽慰道:“嫂子不记得的往事,谢夫人更不会记得了。”
“就是嘛!”
李小姗把庚帖塞进怀里,一边戴帽子,一边嘱咐:“大公子的小舅舅休沐,现正在府里侍奉张老夫人,他带了十来个护卫,你们近期行事千万小心。实在不行就出城避一避,等他走了,咱们再动手。”
“老子明白,这个还用你教?”王茂兴醉醺醺,丝毫不畏惧。
李小姗一贯憎恶丈夫嗜酒,不悦地拉长了脸。
假陈盛见状,赶紧打圆场,“嫂子独自在谢府,更是要小心。”
谈话间,李小姗已重新蒙住口鼻,忍着厌烦说:“陈盛,多盯着他点儿,免得这人醉死在炕上!”
“应该的,我一定照顾好大哥。”
“我走了。”
“嫂子慢走。”假陈盛殷勤相送,出房门后,他有意无意地挨着李小姗蹭了几把,面上毕恭毕敬,眼珠子却滴溜溜乱转。
李小姗心知肚明,斜睨嗤笑一声,怀揣着庚帖,头也不回地走了。
另一侧
当赶到谢府时,已近傍晚,寒风里飘着雪,暮色阴沉沉。
手炉的炭早已燃成灰烬,奔波大半日,午饭尚未下肚,饥寒交迫。乔瑾坐在马车内,手脚冰凉,饥肠辘辘,半道上就忍不住拆看拜年时得的回礼,挑了盒糕点,邀贺槐同吃。
“姑娘,谢府到了。”贺槐敬重救命恩人,并不触碰门帘,而是轻敲厢壁。
乔瑾掀开帘子,颊腮微鼓,窘迫笑了笑,把食物朝外递。贺槐会意,捏了块糕继续吃,体贴道:“不急,慢慢儿吃,我也饿了。”
这时,门房远远地看清来客,小管事飞奔下台阶,热情洋溢地问:“乔姑娘来啦,怎么不下车呢?快请进府里喝茶。”
乔瑾吓一跳,火放下帘子。
“稍等片刻。”贺槐不卑不亢,微笑拦在车前。
“行,行。”小管事笑容满面,十分和善,垂手等候。
贺槐客气道:“您忙着,我们姑娘等会儿就下车。”
小管事想当然地以为乔瑾在精心整理妆容,依言退回门口。
马车内,乔瑾干吃了几块糕,噎得十分难受,匆匆翻找一通后,她拎起张霞婆家自酿的甜米酒,顾不得许多,连喝了几口。
不错,又香又甜。乔瑾掏出帕子擦擦嘴,掀开窗帘望了一眼谢府大门,靠着椅子,暗想:这时候他在做什么?有空见我吗?唉,我是不是又冒失了?
贺槐耐性十足,一声不催,亦猜测车里人在理妆。
少顷,酒劲作,“腾”地点燃了乔瑾,烧得她浑身热,脸颊绯红,懊恼不迭。
正当她咬咬牙准备下车时,车外突然响起喧嚷声:
“公子?您怎么出来了?”
“小的给您请安。”
“稳着点儿。”张诚谨慎扶着肩舆,一溜小跑。
到了阶下,谢正钦一抬手,肩舆落地,他起身前行,走得不快,但步伐稳。
乔瑾大吃一惊,早已下了马车,疾步迎上前,提心吊胆问:“慢点儿走!你怎么出来了?”
谢正钦看了看马车,把乔瑾护在身后,威严审视门房小管事,沉声质问:“我若是晚来一步,你恐怕又打算怠慢客人了,对不对?”
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