第62章 第 62 章
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这是后宫一处不起眼的院舍,冷清荒凉,若非一早得知是宋答应的住处,实难让人相信,这里住的是一位小主。屋舍破旧,比一般宫女太监住的房子还差。
此时来的不只康熙,还有佟佳氏与乌雅氏。二人一个执掌凤印,为后宫之首,当要在场。一个为受害者生母,也求得在场。
康熙居中,佟佳氏与乌雅氏一左一右。宋答应在下首,虽是跪着,却将腰杆挺得笔直,面上瞧不出悲喜,更无恐惧。
“皇上不必这么大的架势,你们想知道我什么,我全说给你们听便是。从我做下这件事开始,就没想过能逃脱。”
到这个地步,竟是连奴婢或妾身都不称了,直呼我,可见已将生死置之度外。非但神色淡定,嘴角还带了两分讥笑。
“不知皇上与德妃娘娘可还记得我吗?”
康熙自是不记得的,德妃神色闪了闪,她倒是还有几分印象。
“我自十四年入宫,十六年被分到德妃娘娘身边伺候。十七年,德妃娘娘怀上四阿哥,在一日饮酒后,皇上临幸了我。”
宋答应瞄了德妃一眼,嘲讽道:“那时皇上喝多了,有些把我当成了哪位主子呢。我是无意,可德妃娘娘自己就是从宫女的位子爬上来的,在做主子之前是皇贵妃的婢女,最是清楚这一套,只当我跟她一样,耍了手段背主媚上。”
德妃脸色一沉。现在说这个有意思吗?当时情景康熙早忘光了,是不是有心爬床,究竟是如何回事,还不是她一个人说了算。
宋答应又道:“皇上第二日草草封了我一个答应,也没说具体如何安置。德妃娘娘自然要为君分忧,收拾了我的包袱把我挪去了后殿屋子里,说我已经是小主,不能再留她身边伺候,还十分大肚地从自己身边分了个宫女照顾我。
“我就这般在德妃娘娘的后殿住了下来。说是小主,却比前头做宫女时还不如。那个所谓照顾我的宫女更是步步紧跟,与其说是伺候,不如说是监视。自那日后,我就发现自己很难出门,便是出来了,也见不到皇上。
“皇上后宫女人太多,大概不知道,像我们这种低位分的小主,没有家世,又无人帮助,自己再不想办法,您是很难想起来的。这也怪我姿色一般,无法叫皇上记住。似钟粹宫卫贵人,堪称绝色,皇上就忘不了。”
要说姿色一般,却非如此。宋答应的长相也说得上是美人了,要不然即便康熙醉酒也不可能临幸她。只是皇上后宫美人众多,宋答应放在里头,少了点特色,缺乏辨识度。美则美矣,却不能让人忘怀。与卫贵人那等绝代风华是不能比的。
宋答应这话说得极为讽刺。当一个人什么都不怕的时候,也就无所顾忌了。康熙神色更难看了。
宋答应继续:“如此过了一阵子,我寻思着这么下去也不是办法,我既然做了小主,总得为自己往后打算。于是便同德妃娘娘低头,想求她宽容怜悯,给我个机会,哪怕让我重新回来伺候她都行。
“德妃娘娘也确实同意了,还说她腹中孩子就要出生,请我给腹中孩子做几件小衣。可我万万没料到,要做的东西那么多。我就这样又被拘在屋子里做针线。我日熬夜熬,没能熬出头,却熬到了流产。”
康熙一愣。
“我腹中孩子没了。”宋答应嗤嗤笑起来,“德妃娘娘好手段啊!哈哈哈!如今也叫你尝一尝失去亲骨肉的滋味,可好受吗?”
康熙怒目而视:“就因为这个?”
“不然呢?我没了孩子,凭什么德妃能有两子尽孝?”宋答应盯着德妃,双眼泛红,“好在老天有眼。德妃娘娘害了我的孩子,如今她没了六阿哥,谁说这不是因果报应?哈哈哈,果然老天有眼啊,不枉我日夜祈祷求老天为我报仇!”
德妃浑身一颤,捂着胸口,只觉得心脏疼得厉害。
因果报应……
因果报应吗?
宋答应一嗤:“如今你自己尝到这种滋味,怎么?可好受吗?你以为这样就完了?不!这还不够。六阿哥死了,你还有四阿哥呢!四阿哥就算养在皇贵妃膝下,却是打你肚子里爬出来的,与你血脉相连,对你也素来敬重,我怎么能眼睁睁看着你好过?”
康熙咬牙切齿:“所以你唆使奴才传谣言,给胤禛泼脏水?”
“比失去亲子更痛苦的是什么?是亲儿子跟自己不亲,是亲儿子对自己心生隔阂,是亲儿子……”宋答应顿了下,笑了笑,“与自己反目。我就是要让她此生与亲子不睦,让她一辈子心中都留根刺,让她与四阿哥相看两厌,永远没办法跟四阿哥做亲近母子!”
宋答应再次看向德妃:“德妃娘娘,你这阵子一直说精神不济没见四阿哥吧?你觉得四阿哥知道缘由吗?就算六阿哥出事不是因滑板车又怎么样?
“德妃娘娘,心里长出来的刺可不是那么容易拔除的。你自己觉得你们还能回到从前吗?更何况,六阿哥没了,他就这么没了啊!德妃娘娘,他是怎么死的,为何会死,我要你一辈子记在心里,一辈子!”
她的目光扫过德妃,又意味深长地扫过佟佳氏,最后停留在康熙身上,嘴角勾笑:“要杀,还是要剐,来吧!哦,不对,我忘了。”
忘了什么,宋答应没说。就在众人一头雾水想问的时候,宋答应突然面色大变,捂着肚子瘫在地上,疼痛难忍。事发突然,众人下了一跳。康熙站起来,“梁九功!扒开她的嘴巴,抠出来!”
服/毒?还没审完呢!想解脱,哪有这么容易!
梁九功上前按住宋答应,双手上阵扒开她的嘴巴,哪知非但没找到东西,还被宋答应咬了一口。
宋答应强忍着痛楚道:“没用的!我刚才是不是忘了……忘了告诉你们,你们来……来之前,我……我已经服毒。毒已入腹,融入骨血。你……你以为还抠得出来吗!你们……你们不论是……是想杀,还是想……想剐,都……都做不……做不……”
“到了”二字终究没能出口,宋答应已经气绝身亡,死两只眼睛却仍旧睁大,死不瞑目!
乾清宫。
宋答应虽死,可事情还没完。六阿哥的事仍有后续要解决,再有宋答应当日所说之事,不论大小,都是要查一查的。梁九功匆匆自外头回来,有小太监拧了帕子递过去:“梁公公,这天儿日头毒,且擦擦汗吧。”
梁九功摆手摇头,话都来不及多说一句便进了殿。皇上还等着呢,他哪敢因这等小事耽搁!
入了殿,梁九功直奔主题。
“皇上!宫里头传乱说话的人都抓起来了。皆是入宫时间浅的,也不在各宫领着什么要职,大多是旁处做粗活洒扫。奴才一一审过,发现他们对宋答应之事并不知情,该是进宫日子短被人利用了。他们都当是私底下彼此说说,传不到外头去。”
说到此,梁九功一顿,“他们倒也确实只是私底下闲话,因懂得避人,上头的管事太监或姑姑一时间还真没发现。但流言传得广了,总有嘴巴不紧,行事缺漏的。三阿哥当日遇上的三个奴才便是如此。至于宋答应临死前的供述,奴才也查了一番。”
梁九功上前,将调查结果奉上,继续道:“宋答应确实是十四年入宫,彼时在宫里做粗活。后来因为针线活好,被姑姑举荐去了针线房。十五年,皇贵妃初入后宫,皇上命内务府配齐承乾宫伺候的人。她花钱走了点路子,入了承乾宫。
“但皇贵妃身边有春莺春枝,都是自家里带进来的,并不太重用别的奴才。况且宋答应银子不多,也没有强有力的后台,争不过别人,只被分到三等宫女的缺,依旧做针线。
“十六年,德妃娘娘得了圣宠。当时皇贵妃负责此事,特意从自己名下调派了几个人过去伺候。宋答应就在其中。据记录,皇上确实在十七年八月临幸了宋答应,算日子,当时德妃娘娘正处孕中。”
“十七年八月?”
康熙皱眉想了很久,才从模糊的记忆翻出少许片段。彼时正值三藩之乱,他在前朝焦头烂额,八月传来吴三桂死亡的消息。虽三藩叛军不会因吴三桂之死就卸甲投降,却也算是乱了军心。他们可借此机会趁势追击,越战越勇。
他心头高兴,来看德妃的时候喝得就多了些。那日也确实阴差阳错宠幸了一位宫女。因彼时前朝事多,第二日,他便又去部署新一轮的三藩战局了,好些日子没来后宫,也就将宋答应给丢在了脑后。再回头,别人不提,宋答应又到不了他跟前,他自是没想起来。
梁九功瞧了康熙一眼,接着说:“德妃娘娘得知后确实给她安置了个屋子,不再让她伺候。她已承宠,按规矩也不可能再伺候德妃。德妃娘娘此举倒也合理。
“宋答应说德妃娘娘让宫女监视她。但这位宫女现今还在,奴才找到她,她说非是监视,而是那会儿德妃娘娘已有孕七八个月,正是紧要关头。她恐宋答应一个新晋的小主不懂规矩冲撞了。
“后来宋答应去找德妃娘娘,说想回来伺候。德妃娘娘觉得以她小主的身份,她是无论如何也担不起她的伺候的。便说二人可做姐妹往来。
“至于针线活。德妃娘娘身边的人说,隐约记得娘娘当时确实提过想给孩子做几件衣服,却没指明让宋答应来。是宋答应主动提出帮着做的。
“宋答应既然自请,德妃娘娘也就答应了。虽给了针线不料,却并没宋答应说得那么多,只是两三件而已。也不是让她一下子就做完,随她安排,左右也不急着用。当时宋答应接下了,未曾拒绝。
“此后德妃娘娘安心养胎等待生产,没再多问。宋答应便一直在屋里做活,也不曾告诉别人自己葵水未至。否则这么大的事,但凡请托个人,都会传太医。事关皇嗣,谁敢怠慢?
“不知宋答应是年岁太小,自己都不晓得有了身子,还是……”梁九功顿了片刻,意有所指,“还是故意隐瞒不报。”
“大约过了一两个月,这个孩子没了。那会儿德妃娘娘才知原来她只承宠了一回就侥幸有孕,立时过去查看,正巧看到宋答应躺在床上,面色惨白,被单上全是血。德妃娘娘因此受惊发动,生下了四阿哥。
“事后,陛下您得知此事,便说宋答应小产需静养。德妃娘娘要坐月子,更需要静养,将四阿哥交给皇贵妃的时候,便同皇贵妃说了一声,让她把宋答应挪出来。
“皇贵妃就将她安置在如今的住处。那时屋舍尚且完好,如今数年过去,未曾修缮,倒显得破败了些。”
当年之事到得如今,宋答应与德妃都是一面之词,已无证据可寻。可同样是一面之词,每个人心里也是有偏向的。
梁九功摸了摸怀里荷包。这是他问询过永和宫后,玉蝉塞给他的,虽口中说是寻常打赏,可这么大的面额,所为何事,他如何能不明白!
他此番话语看似描述审问过程,可不论是语气还是话术,都倾向德妃。宋答应犯罪惹了圣怒,已然自裁;德妃却还屹立宫中,且因六阿哥之死,皇上正是怜惜德妃的时候。宋答应与德妃,皇上本就更信德妃。
他顺水推舟,卖个人情,还能拿笔钱财,何乐不为?
康熙微微点头,表示知道了,又问:“她服的毒哪里来的?”
“奴才在宋答应的妆奁里发现了一只银簪子,形状普通也不值钱,但仔细查看发现簪头有缝隙,内藏机括,奴才想办法打开后,在里面发现了残留的白色粉末。据太医辨认,乃是剧/毒。”
康熙脸色一沉。一个小小答应,如何搞来这样精细的簪子,又如何搞来的剧/毒?
“还有何发现?”
不问是否有发现,只问有何发现,康熙是笃定了必然还有,也必须有!
“有一点!”梁九功深吸了一口气,神色也严肃了不少,“宋答应这些年无宠无子,更无靠山,住的地方跟冷宫差不多。答应的份例本就少,内务府又经常发放不到她这里去,因此这几年她的日子不太好过,为了生计,她只能自己做些绣活托人带出去卖。
“宫里头有些宫女家中艰难,便时常会做些东西,待神武门侍卫休沐的时候,托他们拿出去卖,再分侍卫一些银钱。这在底层奴才奴婢之间,倒也算寻常。
“奴才查了宋答应的院子,翻出好几件绣品。大多是绣的花鸟,起初也没见什么特别。因有银簪在前,奴才更为谨慎了些,果然发现这些绣品与银簪一样,全都内藏夹层。虽然如今搜出来的这些,里头是空的,没有东西,但宋答应以往送出宫的那些却不一定。
“宫中经常为宫女们代卖绣品的也就那么几个人,奴才找到他们,他们都说不认识宋答应,未曾替宋答应卖过什么东西。奴才又抓了宋答应身边的宫女让他们指认,他们皆摇头。
“倒是有个人,因绣品卖得多了,会看点针脚,他瞧过奴才拿出来的绣品后,十分惊讶,说很像以前请他卖东西的一个熟客。但那人是个叫芳若的宫女,不是什么宋答应。奴才查过档案,宫中确实有个叫芳若的宫女,可在十九年就已经死了。
“奴才起了疑心,请人画了宋答应的画像让那人辨认。那人指着画像说,这就是芳若!奴才问他,以前这位‘芳若’让他代卖的东西都是如何处理的。他说‘芳若’告诉他,宫外有家锦绣坊,收集各处绣娘的作品,她未入宫前曾去过,价格比别处要公道。
“那人便依照‘芳若’所言,全送去的锦绣坊,就连旁人的绣品也都是卖的锦绣坊,价格果然比别处给的高。”
砰!
康熙一脚将眼见案几踢翻在地。
锦绣坊,诺敏与张吉午查封的几个所谓“朱三太子”的据点中就有锦绣坊!
“好!好一个朱三太子!”
他以为对方只在痘宫做手脚,没想到手都伸到宫里来了!而且还是多年前就已布局!宋答应是什么时候入宫的!十四年!那是什么时候?十年前!十年!
亏得宋答应只得过一次宠幸,此后再没爬起来,若是让她做了嫔,做了妃,那自己还有命在吗?再联想到她手里的毒,康熙止不住地后怕!
梁九功压低了脑袋,又道:“如此看来,宋答应在宫中传流言,依她自己说是因对德妃有怨,想要报复,仅为其一。其二怕是在策应宫外之人。”
这点康熙十分赞同。他本就不太信宋答应,此刻得知她与朱三太子有关,更觉她花言巧语,蛇蝎心肠。
“宋答应一个人做不成这些事,她在宫里可有帮手?”
“宋答应自德妃娘娘处被挪出来后,内务府另派了宫女伺候。经常跟着她的那位叫云苓。五年前家中姨娘病重,是宋答应赐的银钱救治。彼时宋答应自己也不宽裕。自此,云苓对宋答应感恩戴德,为她做了不少事。
“宋答应无宠无子,在宫里身份卑微,本来早前也有几个伺候的人,这些年能谋出路的都谋了别的出路。这几年唯有一个云苓还跟着她。宋答应死前,她就已经自尽了。”
自尽,又是自尽。
康熙双拳寸寸收紧:“宋答应最近可有与何人走得近?譬如宫中哪位娘娘?”
梁九功一顿,将头埋得更低了两分,“前阵子皇贵妃娘娘听到些下面奴才对宫里低位答应常在的闲话,斥责了一顿后,回头着手整顿宫务。
“皇贵妃娘娘查看册子,发现了几个曾被皇上临幸过,却许久不能再有恩宠的小主。查出内务府对她们多有克扣,便整治了一番。自此后,这些小主的日子稍微好过了些。几位小主曾去承乾宫谢恩。宋答应也在其中。”
“就这样?还有别的吗?”
梁九功摇头:“除此之外,未发现旁的接触。”
康熙淡淡点头,挥手让梁九功退下,又传了魏珠。
魏珠与梁九功一样同为伺候康熙多年的太监,也是十分得康熙信任的,在宫中地位不比梁九功低。
魏珠献上自己查到的资料,言道:“承乾宫自皇贵妃娘娘入住至今已换了几批伺候的人。奴才按照宫中人员调动的名册,将十五年到十六年在此宫伺候的名单列了出来,一一审问。
“不论是现今还在承乾宫当值的,还是早已不在承乾宫当值的,除少数人没印象外,大多数还记得宋答应。因为她是自承乾宫出去,后又在德妃娘娘处得了圣宠,封为小主的。彼时,下人们曾私底里议论过一阵。
“她们都说,宋答应在承乾宫并不得重用,直到被分去给德妃娘娘,都没能进内殿面见皇贵妃娘娘一次。后来德妃娘娘生下四阿哥,皇上命皇贵妃娘娘安置宋答应。皇贵妃娘娘也只是随口吩咐下头的人办事,未曾亲自出面。”
安置一个小答应,还是个皇上并不怎么喜欢的小答应,确实用不着佟佳氏亲自出面。
“宋答应那时曾请求见娘娘一面,皇贵妃娘娘没有同意,只传话让她听陛下的,好好休养身体。”
康熙蹙眉,这么看来,当然是没有交集了。
“最近呢?”
“皇贵妃娘娘整顿宫务后,几位小主前来谢恩,送了些东西,皆是不值钱的小物件,别的贵重东西,她们手头紧,也拿不出。宋答应送的是自己绣的荷包。
“奴才与梁公公一同查看过。与在宋答应房内搜出来的绣品不一样,没有夹层,就是个普通的荷包。对于这些小主们送上来的东西,皇贵妃娘娘只看了一眼,之后就随手赏给下人了。除这回外,再未查到皇贵妃娘娘与宋答应的其他关联。”
康熙挥手。魏珠退下,康熙紧接着传了曹寅。
“如何?”
曹寅道:“微臣调查到的结果与梁公公魏公公基本一致。但有一件怪事,在六阿哥出事前后,宫里死了两个人。一个宫女,一个太监,都是低等下人,平日里做些洒扫搬运等粗使活计。
“宫女是失足落水,至于太监,听同屋的说,他本就有心疾,当日突然发病,病情来得及,没能挺过来。两人地位低,一张草席裹了便算完事。当时,六阿哥正出事,宫中风声鹤唳,也没人敢提这等晦气事。
“微臣翻出二人的尸身,查验后发现宫女确实是死于溺水,太监也确实是死于心疾。死因都没有可疑之处。但死的时间太过凑巧。微臣调查他们的人际关系,以及身亡当日的行动轨迹,发现他们都跟一个太监有接触。
“这个太监叫孙来贵。微臣将他捉拿,严加审讯,几次酷刑后,他招了。宫女确实是他推下水,太监会发病也是被他施计诱发的。微臣问他为何杀这两人,他说不知道。他是接到命令行事,不知缘由。
“微臣问他命令是谁下的,从何而来。他也不知道,说命令是藏在宫里一尊石狮子脚边的缝隙里,他是在那里拿到的。他猜,可能是这两人看到了什么不该看到的,或者发现了他们的秘密,因而被灭口。”
康熙脸黑如墨:“石狮子?”
“是!据他所说,他们彼此都不知道彼此的身份,几乎都是以这样的方式传递消息。藏消息的地方不只一处,藏的位置都很隐秘,但皆选的喧闹之地。譬如御花园,譬如湖边,譬如观赏亭子等等,皆是人来人往的去处。”
康熙冷哼:“以繁华喧闹遮掩,好心思。因来往的人多,便是他们去了也不会被怀疑。若换个僻静之地,若非是他们职务所在,怎会出现在此就已成了破绽。”
康熙咬牙,钉子都埋到宫里来了,让他怎能不气!即便都是些不重要的低等下人,可若是有朝一日,这些人被提拔上来呢?
康熙双手一抖,勉强遏制住心底的怒火,道:“既已知道他们的传信方式,便着手去办吧。宫里还有多少他们的人,全都揪出来!”
“是!”
室内寂静下来,康熙翻看着诺敏与张吉午呈上来的奏报,除天地会的线索外,未曾发现任意宫妃娘家与此事的牵扯。
再看梁九功、魏珠、曹的奏报。这仨皆是他信任之人,曹寅更是他的心腹。他非是怀疑谁在调查中弄虚作假。胤祚之事牵连甚广,事态严重,他们就是有一万个胆子,也不敢在这上头做手脚。
他令三人分开调查,也是想更谨慎些。
如今三人都未查到后宫诸人的手笔,康熙微微松了口气,暗想自己是不是多心了。
转而又想到天地会,想到朱三太子,康熙冷哼一声,开口唤人进来,道:“传裕亲王,索额图,诺敏,鄂尔多……”
他一气儿叫了十来位大臣入宫吩咐:“传旨各地,各州各府,全面搜查朱三太子一系,若遇反抗,格杀勿论!”
他倒要看看,这朱三太子是何方人物,是否有三头六臂!
同一时间,宫外。
此时的朱三太子一系还不知道自己即将迎来一波生死角逐。
某农舍内。
“小太子”朱和潍正翻看着手中的话本,陈光义自院外入内,脸色十分难看:“目前京中各大茶楼说书都已换上了新话本,就连戏园子里的演出都一并换了。百姓们都很喜欢这出戏,民间讨论度很高,其中八成已信了话本里的暗指。”
说完,陈光义一拳砸在桌子上,愤恨难平:“清廷这群鞑子反应倒是快,咱们的流言刚传出去没几天,他们这新话本说书折子戏就出来了,仿佛一夜之间,遍地开花。
“据说,哪个说书人愿意说此话本,说一次给一钱银子。哪个戏班子愿意排这出戏,演出一次更是给一两银子。哼,好大的手笔呢!”
朱和潍微微蹙眉,随即展开。他放下手中的书本,封页上正是现今最火爆的话本《大衍朝秘闻录》。
“此局是我们输了。”
“小主子,我们难道就这么算了?好容易抓到一个牛痘的机会。若操作得当,便可动摇清廷根基,如果就这么放弃,我们未必还能有一次这样的时机。”陈光义不甘心。
朱和潍叹道::“既然输了,就得认。”
他轻轻勾唇:“你我皆知,我们的流言其实根本站不住脚,不过是仗着百姓皆愚,可煽动驱使。这点我们可以利用,鞑子自然也能利用,端看谁手段更高。我们流言传得急速且迅猛,很是打了鞑子一个措手不及。
“此刻,鞑子还沉浸在皇子之死的命案中,只需他们稍微疏忽一点,动作迟一些,等流言扩散,声势浩大,他们再想挽回,就难了。即便他们及时察觉,且第一时间出手,如何应对,也有讲究。”
朱和潍目光落在桌案的话本上:“我本想着他们若是强硬压制流言,就是给了我们机会。我们可从中挑拨,将他们的手段宣扬成恼羞成怒,更坐实了牛痘有问题的结论。谁知,他们竟然选了这么个取巧的办法。
“以话本戏剧入手,倒是个好主意。扩散度高,传播范围广。倘若他们直接出面说流言是假,即便皇室之人站出来亲身试法,也难免会有人非议怀疑。
“可他们顺着流言的说法,将一切隐入话本,甚至不在话本中给予结论,却在各个剧情细节上留下伏笔,着实聪明。别人告诉你的,你会质疑真假虚实。可若是自己抽丝剥茧发现的,便会深信不疑,甚至还会隐隐自傲,觉得自己能发现此等秘密,真是个天才。
“更重要的一点,他们没有强制要求说书人与戏班子配合他们,而是以利诱之,用银钱作为奖赏,说书的与戏班子还不抢着干?鞑子这招反击,用的着实是妙。”
陈光义眉头紧锁,小主子怎么还称赞起敌人来了?
朱和潍手指轻点话本:“倒是让我想起了前些年清廷太子刚做出牛痘杂交水稻时,民间的各类话本。起初话本中可是只有‘二公子’的,后来才加上了神仙父子。”
陈光义一愣:“小主子的意思是,这是那位太子的手笔?”
“或许吧。”朱和潍并不敢确定,但对胤礽倒是多了几分好奇,“这几年清廷民心高涨,杂交水稻、牛痘、水泥等物一件接着一件,若是有机会,我倒真想会一会这位胤礽太子。”
他自幼早慧,被父亲以及一众旧部誉为神童,寄予厚望。可当他逐渐长大,能为父亲出谋划策,一展所长的时候,清廷太子横空出世,顿时把他比到了尘埃里。
朱和潍心里憋闷,却也会想。如果胤礽弄出来的东西放在他们手上,不必全部,哪怕一两样,也足够让他们收买人心,颠覆清廷的统治。
可惜啊!这些东西不是他们的,非但没能为他们所用,还使得他们举步维艰。近几年,不论是天地会还是别的组织,地盘都收缩了大半。别说拉人入会,但凡泄露身份,不被人举报逮捕就不错了。
这也使得他们的行动只能更加谨慎,躲在天地会的皮子之下。
说道此,陈光义更气了:“清廷这位太子是不是生出来克我们的!鞑子皇帝怎么就这么好命!”
朱和潍一叹,可不就是好命嘛!
在这位太子不出手前,民间百姓对清廷的认可度一般,甚至许多人嘴上恭敬,暗地里始终存着“非我族类其心必异”的心思。清廷统治看似牢固,实则有诸多漏洞可钻。
这位太子横空出世之后,民间百姓激情高涨,对清廷生出强烈的信任,甚至不少人私底下为皇帝与太子立长生牌。鞑子皇帝与太子在部分百姓心里,宛如天神,地位无可撼动。
更别说,这位太子近些年诸多亲汉之举,崇尚汉学,对汉族老师极为敬重。
此间种种,让朱和潍觉得,自家想要谋求之事,越发艰难。
但他从不会因为艰难而退缩,他就喜欢迎难而上!
朱和潍眉眼上挑,流言这一局他们是败了,他认。可他们也不算是一无所获。他行的本就是是一石二鸟之计。流言虽毁,但他们也留下了一枚种子。
陈光义依旧愤愤不平:“早知道清廷压根没有被宫里的事情扰乱视线,我们又何必让宋姑娘生事。痘宫的事,宋姑娘不曾插手。若她未在宫中传德妃与四阿哥的流言,想来事情不会查到她身上,她也就不用死。她可是我们好不容易安插进去的钉子。就这么毁了。哎!”
朱和潍轻笑:“陈叔叔可不能这么想。你觉得宋姑娘此举多余,并没有为我们牵制住清廷,却又怎知若非她在宫里搞了这么一出,鞑子皇帝的动作会不会更迅猛,我们会不会更快被发现?到时候我们走不走得了可还未知呢!”
陈光义一噎,似乎也确实如此。
“宋姑娘传的那些话看似是单纯报复德妃,离间她与四阿哥,岂知也是在一点点加深众人对滑板车的印象,让他们无知无觉中越发认定痘宫皇子之死奶滑板车所致。
“这番动作绝不是毫无意义。至少虽然效果不如我们最初的设想,但因为此事,宫里调查的人手被拖住,进展确实慢了下来。
“宫内宫外息息相关,这本就是一个案子,彼此协同合作调查。他们慢了,宫外也就慢了。再有,便是表面上离间的德妃与四阿哥那些话,也非是无用。
“宋姑娘在宫里一直没机会出头,连鞑子皇帝的面都见不到,更近不了太子的身,就是别的阿哥都没机会接触。继续潜伏下去,作用也有限。她此番牺牲确实让人惋惜,可她在死前却也尽自己的能力,替我们埋了一颗钉子。”
陈光义偏头,十分不解:“小太子是说燕燕姑娘?”
可燕燕姑娘不是他们精心策划送进去的吗?而且燕燕姑娘去年便到了大阿哥身边,入得皇宫,跟宋姑娘有什么关系?
朱和潍笑着摇头:“我说的可不是燕燕。这颗钉子若用得好,可比燕燕来得有利。不过……”
朱和潍双眼一眯,勾唇:“得让燕燕想办法给她送个信才行,总得让她知道我们为她的付出吧!”
陈光义怔愣,他跟随朱和潍多年,对其颇为了解,他这副模样可不像是要告知对方自己的付出,更像是要告诉对方,他们手中握着把柄。
永和宫。
乌雅氏坐在窗边,看着窗台上的一株盆景发呆。胤祚在的时候,这些花草不知被他祸害了多少,如今胤祚没了,院里的花草似乎都开得好了些。可乌雅氏并不觉得高兴,反而越看越觉得刺眼,突然伸手将盆景枝丫上的花一朵朵扯下来。
玉蝉劝道:“娘娘若是不喜欢,奴婢搬出去吧。”
乌雅氏动作一顿,看着满地碾落的花瓣,也觉自己大概是魔怔了,跟一盆花较劲。
“娘娘,六阿哥虽然去了,可如今总算查清了真相,六阿哥泉下有知,也算对他有了个交待。”
“真相?”乌雅氏一嗤,“你以为这就是真相?”
玉蝉:???
“你没听宋答应临死前说什么吗?她问我,六阿哥究竟是受了谁的连累?”
这话与其说是疑问,不如说是提醒。宋答应是在告诉她,此事有蹊跷。她虽然认了罪,却不代表她说的就是全部。
玉蝉深吸了一口气:“刑部与顺天府联手调查,都说是天地会所为。一切证据也全部指向天地会。皇上也是这么说,更用此定案,料想不会有错。”
乌雅氏敛眉:“我没说不是天地会做的。”
玉蝉更奇怪了,既然是天地会做的,那还有什么疑问。
德乌雅氏却嗤嗤笑了一声,没有为玉蝉解释。
谁说证实是天地会干的,就同别人无关了?
宋答应问她是否清楚。她可太清楚了!
当日在屋里,所有人的目光都在宋答应身上,唯独她一直留了五分心神关注佟佳氏。佟佳氏即便极力克制,但她曾在承乾宫伺候过,自认对她颇为了解。
佟佳氏表面镇定,可有些小动作已经暴露了她其实从一进屋就心绪不宁,惶恐不安。她始终紧紧盯着宋答应,在宋答应几度开口的时候,呼吸略有急促,似乎生怕她说出什么来一样。
此番情况,再加上宋答应的话,还有什么不明白。宋答应后来反问她话,几乎可说是明指了。
知道这等内情后再来看宋答应对她的怨恨。呵!她可不记得自己害了宋答应的孩子。康熙十七年,彼时她自己尚且位份低下,怎么会去对别人动手!
再说她又不是佟佳氏,求的是前程,并不是康熙的爱情。康熙宠幸别人,她何至于此!不过一个小小答应而已。她若连这都忍不了,上头还有那么多嫔妃怎么办?
即便宋答应是她的宫女爬床又何妨?与之交好,拉一助力,不比多一个敌人要强?彼时她身怀六甲,恐节外生枝,或许会看紧点宋答应,待生产后再说。但绝不会做别的手脚。更何况当时她并不是一宫主位,权力有限。
更有佟佳氏执掌宫务,对她虎视眈眈!她步步为营,小心翼翼,如临深渊,如履薄冰。靠着自己的机智与谨慎才走到今天。又如何会傻到亲手送上这要命的把柄?宋答应或许确实小产,孩子怎么没的,她不知道。但绝不是因为做针线,也绝不是因为她!
因此,宋答应那些话与其说是在说自己,不如说,是在说佟佳氏。
什么让她也尝尝失去亲子的滋味。什么不只想让她没了六阿哥,还想让她与四阿哥相看两厌!
这明明是宋答应用自己的口代佟佳氏说的!字字句句,哪一个不是佟佳氏的想法!也唯有佟佳氏会这么恨她。她们之间可是隔着杀女之仇!
乌雅氏身形摇晃,双手颤抖,拳头紧握,指甲钳进肉里,鲜血顺着指缝流出。玉蝉吓了一跳,忙取了药箱替乌雅氏上药,乌雅氏却好似不知道疼一般,任由她摆弄。
玉蝉张了张嘴,欲言又止,心里十分担忧。
乌雅氏目光凛冽。佟佳氏!好,真好!这些年过去,她倒是手段见长。
当年小格格之事,她特意用布顺达来扰乱视听,掩盖伊尔哈。没想到如今佟佳氏学了个全乎。甚至还把用来掩盖的幌子用在了胤禛身上。更让她震惊的是,对方是通过玉娟的手。
玉娟,她最信任的两人之一。胤祚出宫种痘,她就是担心会有人会趁机下手,才遣了玉娟随行。可偏偏就是玉娟从中动的手脚。岂非讽刺?
乌雅氏嘴唇颤抖,心底又恨又怨,却又不服气。她想到宋答应说的老天有眼让她丧子。
老天有眼?呵!
若说佟佳氏谋害胤祚,是因为她杀害小格格。可她会这么做,还不是因为佟佳氏出手在先?
而且她只让小格格吹了些风,可没下死手。小格格会死,是她自己体弱扛不住。她就这么做了这一次。佟佳氏呢?她对胤禛做的何止一次!要不是有她的灵泉相助,胤禛还不知道会怎么样呢!
老天有眼?因果报应?呸!如果老天真的有眼,就该先惩罚佟佳氏!
乌雅氏咬牙,双目赤红,眸中被愤恨与不甘不服填满。
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这是后宫一处不起眼的院舍,冷清荒凉,若非一早得知是宋答应的住处,实难让人相信,这里住的是一位小主。屋舍破旧,比一般宫女太监住的房子还差。
此时来的不只康熙,还有佟佳氏与乌雅氏。二人一个执掌凤印,为后宫之首,当要在场。一个为受害者生母,也求得在场。
康熙居中,佟佳氏与乌雅氏一左一右。宋答应在下首,虽是跪着,却将腰杆挺得笔直,面上瞧不出悲喜,更无恐惧。
“皇上不必这么大的架势,你们想知道我什么,我全说给你们听便是。从我做下这件事开始,就没想过能逃脱。”
到这个地步,竟是连奴婢或妾身都不称了,直呼我,可见已将生死置之度外。非但神色淡定,嘴角还带了两分讥笑。
“不知皇上与德妃娘娘可还记得我吗?”
康熙自是不记得的,德妃神色闪了闪,她倒是还有几分印象。
“我自十四年入宫,十六年被分到德妃娘娘身边伺候。十七年,德妃娘娘怀上四阿哥,在一日饮酒后,皇上临幸了我。”
宋答应瞄了德妃一眼,嘲讽道:“那时皇上喝多了,有些把我当成了哪位主子呢。我是无意,可德妃娘娘自己就是从宫女的位子爬上来的,在做主子之前是皇贵妃的婢女,最是清楚这一套,只当我跟她一样,耍了手段背主媚上。”
德妃脸色一沉。现在说这个有意思吗?当时情景康熙早忘光了,是不是有心爬床,究竟是如何回事,还不是她一个人说了算。
宋答应又道:“皇上第二日草草封了我一个答应,也没说具体如何安置。德妃娘娘自然要为君分忧,收拾了我的包袱把我挪去了后殿屋子里,说我已经是小主,不能再留她身边伺候,还十分大肚地从自己身边分了个宫女照顾我。
“我就这般在德妃娘娘的后殿住了下来。说是小主,却比前头做宫女时还不如。那个所谓照顾我的宫女更是步步紧跟,与其说是伺候,不如说是监视。自那日后,我就发现自己很难出门,便是出来了,也见不到皇上。
“皇上后宫女人太多,大概不知道,像我们这种低位分的小主,没有家世,又无人帮助,自己再不想办法,您是很难想起来的。这也怪我姿色一般,无法叫皇上记住。似钟粹宫卫贵人,堪称绝色,皇上就忘不了。”
要说姿色一般,却非如此。宋答应的长相也说得上是美人了,要不然即便康熙醉酒也不可能临幸她。只是皇上后宫美人众多,宋答应放在里头,少了点特色,缺乏辨识度。美则美矣,却不能让人忘怀。与卫贵人那等绝代风华是不能比的。
宋答应这话说得极为讽刺。当一个人什么都不怕的时候,也就无所顾忌了。康熙神色更难看了。
宋答应继续:“如此过了一阵子,我寻思着这么下去也不是办法,我既然做了小主,总得为自己往后打算。于是便同德妃娘娘低头,想求她宽容怜悯,给我个机会,哪怕让我重新回来伺候她都行。
“德妃娘娘也确实同意了,还说她腹中孩子就要出生,请我给腹中孩子做几件小衣。可我万万没料到,要做的东西那么多。我就这样又被拘在屋子里做针线。我日熬夜熬,没能熬出头,却熬到了流产。”
康熙一愣。
“我腹中孩子没了。”宋答应嗤嗤笑起来,“德妃娘娘好手段啊!哈哈哈!如今也叫你尝一尝失去亲骨肉的滋味,可好受吗?”
康熙怒目而视:“就因为这个?”
“不然呢?我没了孩子,凭什么德妃能有两子尽孝?”宋答应盯着德妃,双眼泛红,“好在老天有眼。德妃娘娘害了我的孩子,如今她没了六阿哥,谁说这不是因果报应?哈哈哈,果然老天有眼啊,不枉我日夜祈祷求老天为我报仇!”
德妃浑身一颤,捂着胸口,只觉得心脏疼得厉害。
因果报应……
因果报应吗?
宋答应一嗤:“如今你自己尝到这种滋味,怎么?可好受吗?你以为这样就完了?不!这还不够。六阿哥死了,你还有四阿哥呢!四阿哥就算养在皇贵妃膝下,却是打你肚子里爬出来的,与你血脉相连,对你也素来敬重,我怎么能眼睁睁看着你好过?”
康熙咬牙切齿:“所以你唆使奴才传谣言,给胤禛泼脏水?”
“比失去亲子更痛苦的是什么?是亲儿子跟自己不亲,是亲儿子对自己心生隔阂,是亲儿子……”宋答应顿了下,笑了笑,“与自己反目。我就是要让她此生与亲子不睦,让她一辈子心中都留根刺,让她与四阿哥相看两厌,永远没办法跟四阿哥做亲近母子!”
宋答应再次看向德妃:“德妃娘娘,你这阵子一直说精神不济没见四阿哥吧?你觉得四阿哥知道缘由吗?就算六阿哥出事不是因滑板车又怎么样?
“德妃娘娘,心里长出来的刺可不是那么容易拔除的。你自己觉得你们还能回到从前吗?更何况,六阿哥没了,他就这么没了啊!德妃娘娘,他是怎么死的,为何会死,我要你一辈子记在心里,一辈子!”
她的目光扫过德妃,又意味深长地扫过佟佳氏,最后停留在康熙身上,嘴角勾笑:“要杀,还是要剐,来吧!哦,不对,我忘了。”
忘了什么,宋答应没说。就在众人一头雾水想问的时候,宋答应突然面色大变,捂着肚子瘫在地上,疼痛难忍。事发突然,众人下了一跳。康熙站起来,“梁九功!扒开她的嘴巴,抠出来!”
服/毒?还没审完呢!想解脱,哪有这么容易!
梁九功上前按住宋答应,双手上阵扒开她的嘴巴,哪知非但没找到东西,还被宋答应咬了一口。
宋答应强忍着痛楚道:“没用的!我刚才是不是忘了……忘了告诉你们,你们来……来之前,我……我已经服毒。毒已入腹,融入骨血。你……你以为还抠得出来吗!你们……你们不论是……是想杀,还是想……想剐,都……都做不……做不……”
“到了”二字终究没能出口,宋答应已经气绝身亡,死两只眼睛却仍旧睁大,死不瞑目!
乾清宫。
宋答应虽死,可事情还没完。六阿哥的事仍有后续要解决,再有宋答应当日所说之事,不论大小,都是要查一查的。梁九功匆匆自外头回来,有小太监拧了帕子递过去:“梁公公,这天儿日头毒,且擦擦汗吧。”
梁九功摆手摇头,话都来不及多说一句便进了殿。皇上还等着呢,他哪敢因这等小事耽搁!
入了殿,梁九功直奔主题。
“皇上!宫里头传乱说话的人都抓起来了。皆是入宫时间浅的,也不在各宫领着什么要职,大多是旁处做粗活洒扫。奴才一一审过,发现他们对宋答应之事并不知情,该是进宫日子短被人利用了。他们都当是私底下彼此说说,传不到外头去。”
说到此,梁九功一顿,“他们倒也确实只是私底下闲话,因懂得避人,上头的管事太监或姑姑一时间还真没发现。但流言传得广了,总有嘴巴不紧,行事缺漏的。三阿哥当日遇上的三个奴才便是如此。至于宋答应临死前的供述,奴才也查了一番。”
梁九功上前,将调查结果奉上,继续道:“宋答应确实是十四年入宫,彼时在宫里做粗活。后来因为针线活好,被姑姑举荐去了针线房。十五年,皇贵妃初入后宫,皇上命内务府配齐承乾宫伺候的人。她花钱走了点路子,入了承乾宫。
“但皇贵妃身边有春莺春枝,都是自家里带进来的,并不太重用别的奴才。况且宋答应银子不多,也没有强有力的后台,争不过别人,只被分到三等宫女的缺,依旧做针线。
“十六年,德妃娘娘得了圣宠。当时皇贵妃负责此事,特意从自己名下调派了几个人过去伺候。宋答应就在其中。据记录,皇上确实在十七年八月临幸了宋答应,算日子,当时德妃娘娘正处孕中。”
“十七年八月?”
康熙皱眉想了很久,才从模糊的记忆翻出少许片段。彼时正值三藩之乱,他在前朝焦头烂额,八月传来吴三桂死亡的消息。虽三藩叛军不会因吴三桂之死就卸甲投降,却也算是乱了军心。他们可借此机会趁势追击,越战越勇。
他心头高兴,来看德妃的时候喝得就多了些。那日也确实阴差阳错宠幸了一位宫女。因彼时前朝事多,第二日,他便又去部署新一轮的三藩战局了,好些日子没来后宫,也就将宋答应给丢在了脑后。再回头,别人不提,宋答应又到不了他跟前,他自是没想起来。
梁九功瞧了康熙一眼,接着说:“德妃娘娘得知后确实给她安置了个屋子,不再让她伺候。她已承宠,按规矩也不可能再伺候德妃。德妃娘娘此举倒也合理。
“宋答应说德妃娘娘让宫女监视她。但这位宫女现今还在,奴才找到她,她说非是监视,而是那会儿德妃娘娘已有孕七八个月,正是紧要关头。她恐宋答应一个新晋的小主不懂规矩冲撞了。
“后来宋答应去找德妃娘娘,说想回来伺候。德妃娘娘觉得以她小主的身份,她是无论如何也担不起她的伺候的。便说二人可做姐妹往来。
“至于针线活。德妃娘娘身边的人说,隐约记得娘娘当时确实提过想给孩子做几件衣服,却没指明让宋答应来。是宋答应主动提出帮着做的。
“宋答应既然自请,德妃娘娘也就答应了。虽给了针线不料,却并没宋答应说得那么多,只是两三件而已。也不是让她一下子就做完,随她安排,左右也不急着用。当时宋答应接下了,未曾拒绝。
“此后德妃娘娘安心养胎等待生产,没再多问。宋答应便一直在屋里做活,也不曾告诉别人自己葵水未至。否则这么大的事,但凡请托个人,都会传太医。事关皇嗣,谁敢怠慢?
“不知宋答应是年岁太小,自己都不晓得有了身子,还是……”梁九功顿了片刻,意有所指,“还是故意隐瞒不报。”
“大约过了一两个月,这个孩子没了。那会儿德妃娘娘才知原来她只承宠了一回就侥幸有孕,立时过去查看,正巧看到宋答应躺在床上,面色惨白,被单上全是血。德妃娘娘因此受惊发动,生下了四阿哥。
“事后,陛下您得知此事,便说宋答应小产需静养。德妃娘娘要坐月子,更需要静养,将四阿哥交给皇贵妃的时候,便同皇贵妃说了一声,让她把宋答应挪出来。
“皇贵妃就将她安置在如今的住处。那时屋舍尚且完好,如今数年过去,未曾修缮,倒显得破败了些。”
当年之事到得如今,宋答应与德妃都是一面之词,已无证据可寻。可同样是一面之词,每个人心里也是有偏向的。
梁九功摸了摸怀里荷包。这是他问询过永和宫后,玉蝉塞给他的,虽口中说是寻常打赏,可这么大的面额,所为何事,他如何能不明白!
他此番话语看似描述审问过程,可不论是语气还是话术,都倾向德妃。宋答应犯罪惹了圣怒,已然自裁;德妃却还屹立宫中,且因六阿哥之死,皇上正是怜惜德妃的时候。宋答应与德妃,皇上本就更信德妃。
他顺水推舟,卖个人情,还能拿笔钱财,何乐不为?
康熙微微点头,表示知道了,又问:“她服的毒哪里来的?”
“奴才在宋答应的妆奁里发现了一只银簪子,形状普通也不值钱,但仔细查看发现簪头有缝隙,内藏机括,奴才想办法打开后,在里面发现了残留的白色粉末。据太医辨认,乃是剧/毒。”
康熙脸色一沉。一个小小答应,如何搞来这样精细的簪子,又如何搞来的剧/毒?
“还有何发现?”
不问是否有发现,只问有何发现,康熙是笃定了必然还有,也必须有!
“有一点!”梁九功深吸了一口气,神色也严肃了不少,“宋答应这些年无宠无子,更无靠山,住的地方跟冷宫差不多。答应的份例本就少,内务府又经常发放不到她这里去,因此这几年她的日子不太好过,为了生计,她只能自己做些绣活托人带出去卖。
“宫里头有些宫女家中艰难,便时常会做些东西,待神武门侍卫休沐的时候,托他们拿出去卖,再分侍卫一些银钱。这在底层奴才奴婢之间,倒也算寻常。
“奴才查了宋答应的院子,翻出好几件绣品。大多是绣的花鸟,起初也没见什么特别。因有银簪在前,奴才更为谨慎了些,果然发现这些绣品与银簪一样,全都内藏夹层。虽然如今搜出来的这些,里头是空的,没有东西,但宋答应以往送出宫的那些却不一定。
“宫中经常为宫女们代卖绣品的也就那么几个人,奴才找到他们,他们都说不认识宋答应,未曾替宋答应卖过什么东西。奴才又抓了宋答应身边的宫女让他们指认,他们皆摇头。
“倒是有个人,因绣品卖得多了,会看点针脚,他瞧过奴才拿出来的绣品后,十分惊讶,说很像以前请他卖东西的一个熟客。但那人是个叫芳若的宫女,不是什么宋答应。奴才查过档案,宫中确实有个叫芳若的宫女,可在十九年就已经死了。
“奴才起了疑心,请人画了宋答应的画像让那人辨认。那人指着画像说,这就是芳若!奴才问他,以前这位‘芳若’让他代卖的东西都是如何处理的。他说‘芳若’告诉他,宫外有家锦绣坊,收集各处绣娘的作品,她未入宫前曾去过,价格比别处要公道。
“那人便依照‘芳若’所言,全送去的锦绣坊,就连旁人的绣品也都是卖的锦绣坊,价格果然比别处给的高。”
砰!
康熙一脚将眼见案几踢翻在地。
锦绣坊,诺敏与张吉午查封的几个所谓“朱三太子”的据点中就有锦绣坊!
“好!好一个朱三太子!”
他以为对方只在痘宫做手脚,没想到手都伸到宫里来了!而且还是多年前就已布局!宋答应是什么时候入宫的!十四年!那是什么时候?十年前!十年!
亏得宋答应只得过一次宠幸,此后再没爬起来,若是让她做了嫔,做了妃,那自己还有命在吗?再联想到她手里的毒,康熙止不住地后怕!
梁九功压低了脑袋,又道:“如此看来,宋答应在宫中传流言,依她自己说是因对德妃有怨,想要报复,仅为其一。其二怕是在策应宫外之人。”
这点康熙十分赞同。他本就不太信宋答应,此刻得知她与朱三太子有关,更觉她花言巧语,蛇蝎心肠。
“宋答应一个人做不成这些事,她在宫里可有帮手?”
“宋答应自德妃娘娘处被挪出来后,内务府另派了宫女伺候。经常跟着她的那位叫云苓。五年前家中姨娘病重,是宋答应赐的银钱救治。彼时宋答应自己也不宽裕。自此,云苓对宋答应感恩戴德,为她做了不少事。
“宋答应无宠无子,在宫里身份卑微,本来早前也有几个伺候的人,这些年能谋出路的都谋了别的出路。这几年唯有一个云苓还跟着她。宋答应死前,她就已经自尽了。”
自尽,又是自尽。
康熙双拳寸寸收紧:“宋答应最近可有与何人走得近?譬如宫中哪位娘娘?”
梁九功一顿,将头埋得更低了两分,“前阵子皇贵妃娘娘听到些下面奴才对宫里低位答应常在的闲话,斥责了一顿后,回头着手整顿宫务。
“皇贵妃娘娘查看册子,发现了几个曾被皇上临幸过,却许久不能再有恩宠的小主。查出内务府对她们多有克扣,便整治了一番。自此后,这些小主的日子稍微好过了些。几位小主曾去承乾宫谢恩。宋答应也在其中。”
“就这样?还有别的吗?”
梁九功摇头:“除此之外,未发现旁的接触。”
康熙淡淡点头,挥手让梁九功退下,又传了魏珠。
魏珠与梁九功一样同为伺候康熙多年的太监,也是十分得康熙信任的,在宫中地位不比梁九功低。
魏珠献上自己查到的资料,言道:“承乾宫自皇贵妃娘娘入住至今已换了几批伺候的人。奴才按照宫中人员调动的名册,将十五年到十六年在此宫伺候的名单列了出来,一一审问。
“不论是现今还在承乾宫当值的,还是早已不在承乾宫当值的,除少数人没印象外,大多数还记得宋答应。因为她是自承乾宫出去,后又在德妃娘娘处得了圣宠,封为小主的。彼时,下人们曾私底里议论过一阵。
“她们都说,宋答应在承乾宫并不得重用,直到被分去给德妃娘娘,都没能进内殿面见皇贵妃娘娘一次。后来德妃娘娘生下四阿哥,皇上命皇贵妃娘娘安置宋答应。皇贵妃娘娘也只是随口吩咐下头的人办事,未曾亲自出面。”
安置一个小答应,还是个皇上并不怎么喜欢的小答应,确实用不着佟佳氏亲自出面。
“宋答应那时曾请求见娘娘一面,皇贵妃娘娘没有同意,只传话让她听陛下的,好好休养身体。”
康熙蹙眉,这么看来,当然是没有交集了。
“最近呢?”
“皇贵妃娘娘整顿宫务后,几位小主前来谢恩,送了些东西,皆是不值钱的小物件,别的贵重东西,她们手头紧,也拿不出。宋答应送的是自己绣的荷包。
“奴才与梁公公一同查看过。与在宋答应房内搜出来的绣品不一样,没有夹层,就是个普通的荷包。对于这些小主们送上来的东西,皇贵妃娘娘只看了一眼,之后就随手赏给下人了。除这回外,再未查到皇贵妃娘娘与宋答应的其他关联。”
康熙挥手。魏珠退下,康熙紧接着传了曹寅。
“如何?”
曹寅道:“微臣调查到的结果与梁公公魏公公基本一致。但有一件怪事,在六阿哥出事前后,宫里死了两个人。一个宫女,一个太监,都是低等下人,平日里做些洒扫搬运等粗使活计。
“宫女是失足落水,至于太监,听同屋的说,他本就有心疾,当日突然发病,病情来得及,没能挺过来。两人地位低,一张草席裹了便算完事。当时,六阿哥正出事,宫中风声鹤唳,也没人敢提这等晦气事。
“微臣翻出二人的尸身,查验后发现宫女确实是死于溺水,太监也确实是死于心疾。死因都没有可疑之处。但死的时间太过凑巧。微臣调查他们的人际关系,以及身亡当日的行动轨迹,发现他们都跟一个太监有接触。
“这个太监叫孙来贵。微臣将他捉拿,严加审讯,几次酷刑后,他招了。宫女确实是他推下水,太监会发病也是被他施计诱发的。微臣问他为何杀这两人,他说不知道。他是接到命令行事,不知缘由。
“微臣问他命令是谁下的,从何而来。他也不知道,说命令是藏在宫里一尊石狮子脚边的缝隙里,他是在那里拿到的。他猜,可能是这两人看到了什么不该看到的,或者发现了他们的秘密,因而被灭口。”
康熙脸黑如墨:“石狮子?”
“是!据他所说,他们彼此都不知道彼此的身份,几乎都是以这样的方式传递消息。藏消息的地方不只一处,藏的位置都很隐秘,但皆选的喧闹之地。譬如御花园,譬如湖边,譬如观赏亭子等等,皆是人来人往的去处。”
康熙冷哼:“以繁华喧闹遮掩,好心思。因来往的人多,便是他们去了也不会被怀疑。若换个僻静之地,若非是他们职务所在,怎会出现在此就已成了破绽。”
康熙咬牙,钉子都埋到宫里来了,让他怎能不气!即便都是些不重要的低等下人,可若是有朝一日,这些人被提拔上来呢?
康熙双手一抖,勉强遏制住心底的怒火,道:“既已知道他们的传信方式,便着手去办吧。宫里还有多少他们的人,全都揪出来!”
“是!”
室内寂静下来,康熙翻看着诺敏与张吉午呈上来的奏报,除天地会的线索外,未曾发现任意宫妃娘家与此事的牵扯。
再看梁九功、魏珠、曹的奏报。这仨皆是他信任之人,曹寅更是他的心腹。他非是怀疑谁在调查中弄虚作假。胤祚之事牵连甚广,事态严重,他们就是有一万个胆子,也不敢在这上头做手脚。
他令三人分开调查,也是想更谨慎些。
如今三人都未查到后宫诸人的手笔,康熙微微松了口气,暗想自己是不是多心了。
转而又想到天地会,想到朱三太子,康熙冷哼一声,开口唤人进来,道:“传裕亲王,索额图,诺敏,鄂尔多……”
他一气儿叫了十来位大臣入宫吩咐:“传旨各地,各州各府,全面搜查朱三太子一系,若遇反抗,格杀勿论!”
他倒要看看,这朱三太子是何方人物,是否有三头六臂!
同一时间,宫外。
此时的朱三太子一系还不知道自己即将迎来一波生死角逐。
某农舍内。
“小太子”朱和潍正翻看着手中的话本,陈光义自院外入内,脸色十分难看:“目前京中各大茶楼说书都已换上了新话本,就连戏园子里的演出都一并换了。百姓们都很喜欢这出戏,民间讨论度很高,其中八成已信了话本里的暗指。”
说完,陈光义一拳砸在桌子上,愤恨难平:“清廷这群鞑子反应倒是快,咱们的流言刚传出去没几天,他们这新话本说书折子戏就出来了,仿佛一夜之间,遍地开花。
“据说,哪个说书人愿意说此话本,说一次给一钱银子。哪个戏班子愿意排这出戏,演出一次更是给一两银子。哼,好大的手笔呢!”
朱和潍微微蹙眉,随即展开。他放下手中的书本,封页上正是现今最火爆的话本《大衍朝秘闻录》。
“此局是我们输了。”
“小主子,我们难道就这么算了?好容易抓到一个牛痘的机会。若操作得当,便可动摇清廷根基,如果就这么放弃,我们未必还能有一次这样的时机。”陈光义不甘心。
朱和潍叹道::“既然输了,就得认。”
他轻轻勾唇:“你我皆知,我们的流言其实根本站不住脚,不过是仗着百姓皆愚,可煽动驱使。这点我们可以利用,鞑子自然也能利用,端看谁手段更高。我们流言传得急速且迅猛,很是打了鞑子一个措手不及。
“此刻,鞑子还沉浸在皇子之死的命案中,只需他们稍微疏忽一点,动作迟一些,等流言扩散,声势浩大,他们再想挽回,就难了。即便他们及时察觉,且第一时间出手,如何应对,也有讲究。”
朱和潍目光落在桌案的话本上:“我本想着他们若是强硬压制流言,就是给了我们机会。我们可从中挑拨,将他们的手段宣扬成恼羞成怒,更坐实了牛痘有问题的结论。谁知,他们竟然选了这么个取巧的办法。
“以话本戏剧入手,倒是个好主意。扩散度高,传播范围广。倘若他们直接出面说流言是假,即便皇室之人站出来亲身试法,也难免会有人非议怀疑。
“可他们顺着流言的说法,将一切隐入话本,甚至不在话本中给予结论,却在各个剧情细节上留下伏笔,着实聪明。别人告诉你的,你会质疑真假虚实。可若是自己抽丝剥茧发现的,便会深信不疑,甚至还会隐隐自傲,觉得自己能发现此等秘密,真是个天才。
“更重要的一点,他们没有强制要求说书人与戏班子配合他们,而是以利诱之,用银钱作为奖赏,说书的与戏班子还不抢着干?鞑子这招反击,用的着实是妙。”
陈光义眉头紧锁,小主子怎么还称赞起敌人来了?
朱和潍手指轻点话本:“倒是让我想起了前些年清廷太子刚做出牛痘杂交水稻时,民间的各类话本。起初话本中可是只有‘二公子’的,后来才加上了神仙父子。”
陈光义一愣:“小主子的意思是,这是那位太子的手笔?”
“或许吧。”朱和潍并不敢确定,但对胤礽倒是多了几分好奇,“这几年清廷民心高涨,杂交水稻、牛痘、水泥等物一件接着一件,若是有机会,我倒真想会一会这位胤礽太子。”
他自幼早慧,被父亲以及一众旧部誉为神童,寄予厚望。可当他逐渐长大,能为父亲出谋划策,一展所长的时候,清廷太子横空出世,顿时把他比到了尘埃里。
朱和潍心里憋闷,却也会想。如果胤礽弄出来的东西放在他们手上,不必全部,哪怕一两样,也足够让他们收买人心,颠覆清廷的统治。
可惜啊!这些东西不是他们的,非但没能为他们所用,还使得他们举步维艰。近几年,不论是天地会还是别的组织,地盘都收缩了大半。别说拉人入会,但凡泄露身份,不被人举报逮捕就不错了。
这也使得他们的行动只能更加谨慎,躲在天地会的皮子之下。
说道此,陈光义更气了:“清廷这位太子是不是生出来克我们的!鞑子皇帝怎么就这么好命!”
朱和潍一叹,可不就是好命嘛!
在这位太子不出手前,民间百姓对清廷的认可度一般,甚至许多人嘴上恭敬,暗地里始终存着“非我族类其心必异”的心思。清廷统治看似牢固,实则有诸多漏洞可钻。
这位太子横空出世之后,民间百姓激情高涨,对清廷生出强烈的信任,甚至不少人私底下为皇帝与太子立长生牌。鞑子皇帝与太子在部分百姓心里,宛如天神,地位无可撼动。
更别说,这位太子近些年诸多亲汉之举,崇尚汉学,对汉族老师极为敬重。
此间种种,让朱和潍觉得,自家想要谋求之事,越发艰难。
但他从不会因为艰难而退缩,他就喜欢迎难而上!
朱和潍眉眼上挑,流言这一局他们是败了,他认。可他们也不算是一无所获。他行的本就是是一石二鸟之计。流言虽毁,但他们也留下了一枚种子。
陈光义依旧愤愤不平:“早知道清廷压根没有被宫里的事情扰乱视线,我们又何必让宋姑娘生事。痘宫的事,宋姑娘不曾插手。若她未在宫中传德妃与四阿哥的流言,想来事情不会查到她身上,她也就不用死。她可是我们好不容易安插进去的钉子。就这么毁了。哎!”
朱和潍轻笑:“陈叔叔可不能这么想。你觉得宋姑娘此举多余,并没有为我们牵制住清廷,却又怎知若非她在宫里搞了这么一出,鞑子皇帝的动作会不会更迅猛,我们会不会更快被发现?到时候我们走不走得了可还未知呢!”
陈光义一噎,似乎也确实如此。
“宋姑娘传的那些话看似是单纯报复德妃,离间她与四阿哥,岂知也是在一点点加深众人对滑板车的印象,让他们无知无觉中越发认定痘宫皇子之死奶滑板车所致。
“这番动作绝不是毫无意义。至少虽然效果不如我们最初的设想,但因为此事,宫里调查的人手被拖住,进展确实慢了下来。
“宫内宫外息息相关,这本就是一个案子,彼此协同合作调查。他们慢了,宫外也就慢了。再有,便是表面上离间的德妃与四阿哥那些话,也非是无用。
“宋姑娘在宫里一直没机会出头,连鞑子皇帝的面都见不到,更近不了太子的身,就是别的阿哥都没机会接触。继续潜伏下去,作用也有限。她此番牺牲确实让人惋惜,可她在死前却也尽自己的能力,替我们埋了一颗钉子。”
陈光义偏头,十分不解:“小太子是说燕燕姑娘?”
可燕燕姑娘不是他们精心策划送进去的吗?而且燕燕姑娘去年便到了大阿哥身边,入得皇宫,跟宋姑娘有什么关系?
朱和潍笑着摇头:“我说的可不是燕燕。这颗钉子若用得好,可比燕燕来得有利。不过……”
朱和潍双眼一眯,勾唇:“得让燕燕想办法给她送个信才行,总得让她知道我们为她的付出吧!”
陈光义怔愣,他跟随朱和潍多年,对其颇为了解,他这副模样可不像是要告知对方自己的付出,更像是要告诉对方,他们手中握着把柄。
永和宫。
乌雅氏坐在窗边,看着窗台上的一株盆景发呆。胤祚在的时候,这些花草不知被他祸害了多少,如今胤祚没了,院里的花草似乎都开得好了些。可乌雅氏并不觉得高兴,反而越看越觉得刺眼,突然伸手将盆景枝丫上的花一朵朵扯下来。
玉蝉劝道:“娘娘若是不喜欢,奴婢搬出去吧。”
乌雅氏动作一顿,看着满地碾落的花瓣,也觉自己大概是魔怔了,跟一盆花较劲。
“娘娘,六阿哥虽然去了,可如今总算查清了真相,六阿哥泉下有知,也算对他有了个交待。”
“真相?”乌雅氏一嗤,“你以为这就是真相?”
玉蝉:???
“你没听宋答应临死前说什么吗?她问我,六阿哥究竟是受了谁的连累?”
这话与其说是疑问,不如说是提醒。宋答应是在告诉她,此事有蹊跷。她虽然认了罪,却不代表她说的就是全部。
玉蝉深吸了一口气:“刑部与顺天府联手调查,都说是天地会所为。一切证据也全部指向天地会。皇上也是这么说,更用此定案,料想不会有错。”
乌雅氏敛眉:“我没说不是天地会做的。”
玉蝉更奇怪了,既然是天地会做的,那还有什么疑问。
德乌雅氏却嗤嗤笑了一声,没有为玉蝉解释。
谁说证实是天地会干的,就同别人无关了?
宋答应问她是否清楚。她可太清楚了!
当日在屋里,所有人的目光都在宋答应身上,唯独她一直留了五分心神关注佟佳氏。佟佳氏即便极力克制,但她曾在承乾宫伺候过,自认对她颇为了解。
佟佳氏表面镇定,可有些小动作已经暴露了她其实从一进屋就心绪不宁,惶恐不安。她始终紧紧盯着宋答应,在宋答应几度开口的时候,呼吸略有急促,似乎生怕她说出什么来一样。
此番情况,再加上宋答应的话,还有什么不明白。宋答应后来反问她话,几乎可说是明指了。
知道这等内情后再来看宋答应对她的怨恨。呵!她可不记得自己害了宋答应的孩子。康熙十七年,彼时她自己尚且位份低下,怎么会去对别人动手!
再说她又不是佟佳氏,求的是前程,并不是康熙的爱情。康熙宠幸别人,她何至于此!不过一个小小答应而已。她若连这都忍不了,上头还有那么多嫔妃怎么办?
即便宋答应是她的宫女爬床又何妨?与之交好,拉一助力,不比多一个敌人要强?彼时她身怀六甲,恐节外生枝,或许会看紧点宋答应,待生产后再说。但绝不会做别的手脚。更何况当时她并不是一宫主位,权力有限。
更有佟佳氏执掌宫务,对她虎视眈眈!她步步为营,小心翼翼,如临深渊,如履薄冰。靠着自己的机智与谨慎才走到今天。又如何会傻到亲手送上这要命的把柄?宋答应或许确实小产,孩子怎么没的,她不知道。但绝不是因为做针线,也绝不是因为她!
因此,宋答应那些话与其说是在说自己,不如说,是在说佟佳氏。
什么让她也尝尝失去亲子的滋味。什么不只想让她没了六阿哥,还想让她与四阿哥相看两厌!
这明明是宋答应用自己的口代佟佳氏说的!字字句句,哪一个不是佟佳氏的想法!也唯有佟佳氏会这么恨她。她们之间可是隔着杀女之仇!
乌雅氏身形摇晃,双手颤抖,拳头紧握,指甲钳进肉里,鲜血顺着指缝流出。玉蝉吓了一跳,忙取了药箱替乌雅氏上药,乌雅氏却好似不知道疼一般,任由她摆弄。
玉蝉张了张嘴,欲言又止,心里十分担忧。
乌雅氏目光凛冽。佟佳氏!好,真好!这些年过去,她倒是手段见长。
当年小格格之事,她特意用布顺达来扰乱视听,掩盖伊尔哈。没想到如今佟佳氏学了个全乎。甚至还把用来掩盖的幌子用在了胤禛身上。更让她震惊的是,对方是通过玉娟的手。
玉娟,她最信任的两人之一。胤祚出宫种痘,她就是担心会有人会趁机下手,才遣了玉娟随行。可偏偏就是玉娟从中动的手脚。岂非讽刺?
乌雅氏嘴唇颤抖,心底又恨又怨,却又不服气。她想到宋答应说的老天有眼让她丧子。
老天有眼?呵!
若说佟佳氏谋害胤祚,是因为她杀害小格格。可她会这么做,还不是因为佟佳氏出手在先?
而且她只让小格格吹了些风,可没下死手。小格格会死,是她自己体弱扛不住。她就这么做了这一次。佟佳氏呢?她对胤禛做的何止一次!要不是有她的灵泉相助,胤禛还不知道会怎么样呢!
老天有眼?因果报应?呸!如果老天真的有眼,就该先惩罚佟佳氏!
乌雅氏咬牙,双目赤红,眸中被愤恨与不甘不服填满。
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